Sabiduría para la vida

1   Vale  más  una  buena  reputación  que  un  perfume  costoso. 
    Y  el  día  que  morimos  es  mejor  que  el  día  que  nacemos. 
2   Vale  más  pasar  el  tiempo  en  funerales  que  en  festejos. 
    Al  fin  y  al  cabo,  todos  morimos, 
    así  que  los  que  viven  deberían  tenerlo  muy  presente. 
3   Es  mejor  el  llanto  que  la  risa, 
    porque  la  tristeza  tiende  a  pulirnos. 
4   El  que  es  sabio  piensa  mucho  en  la  muerte, 
    mientras  que  el  necio  solo  piensa  en  divertirse. 

5   Es  mejor  ser  criticado  por  un  sabio 
    que  alabado  por  un  necio. 
6   La  risa  del  necio  se  apaga  enseguida, 
    como  los  espinos  que  crepitan  en  el  fuego. 
    Eso  tampoco  tiene  sentido. 

7   La  extorsión  vuelve  necio  al  sabio, 
    y  el  soborno  corrompe  el  corazón. 

8   Vale  más  terminar  algo  que  empezarlo. 
    Vale  más  la  paciencia  que  el  orgullo. 

9   Controla  tu  carácter, 
    porque  el  enojo  es  el  distintivo  de  los  necios. 

10   No  añores  «viejos  tiempos»; 
    no  es  nada  sabio. 

11   La  sabiduría  es  aún  mejor  cuando  uno  tiene  dinero; 
    ambas  cosas  son  de  beneficio  a  lo  largo  de  la  vida. 
12   La  sabiduría  y  el  dinero  abren  casi  todas  las  puertas, 
    pero  solo  la  sabiduría  puede  salvarte  la  vida. 

13   Acepta  el  modo  en  que  Dios  hace  las  cosas, 
    porque,  ¿quién  puede  enderezar  lo  que  él  torció? 
14   Disfruta  de  la  prosperidad  mientras  puedas, 
    pero  cuando  lleguen  los  tiempos  difíciles,  reconoce  que  ambas  cosas  provienen  de  Dios. 
    Recuerda  que  nada  es  seguro  en  esta  vida. 

Los límites de la sabiduría humana

15 He  visto  de  todo  en  esta  vida  sin  sentido,  incluso  jóvenes  buenos  que  mueren  y  personas  malvadas  que  tienen  una  vida  larga.  16 Así  que,  ¡no  seas  demasiado  bueno  ni  demasiado  sabio!  ¿Para  qué  destruirte  a  ti  mismo?  17 Por  otra  parte,  tampoco  seas  demasiado  malo.  ¡No  seas  necio!  ¿Para  qué  morir  antes  de  tiempo?  18 Presta  atención  a  estas  instrucciones,  porque  todo  el  que  teme  a  Dios  evitará  caer  en  ambos  extremos. 

19 ¡Un  solo  sabio  es  más  fuerte  que  diez  ciudadanos  prominentes  de  una  ciudad! 

20 No  hay  una  sola  persona  en  la  tierra  que  siempre  sea  buena  y  nunca  peque. 

21 No  escuches  conversaciones  ajenas  a  escondidas:  podrías  escuchar  que  tu  siervo  te  maldice.  22 Pues  sabes  bien  de  las  veces  que  tú  mismo  maldijiste  a  otros. 

23 Siempre  hice  todo  lo  posible  para  que  la  sabiduría  guiara  mis  acciones  y  mis  pensamientos.  Me  dije:  «Me  propongo  ser  sabio»,  pero  no  funcionó.  24 La  sabiduría  siempre  está  lejos  y  es  difícil  de  encontrar.  25 Busqué  por  todas  partes,  decidido  a  encontrarla  y  a  entender  la  razón  de  las  cosas.  Me  había  propuesto  demostrarme  a  mí  mismo  que  la  maldad  es  una  tontería  y  la  insensatez,  una  locura. 

26 Descubrí  que  una  mujer  seductora  es  una  trampa  más  amarga  que  la  muerte.  Su  pasión  es  una  red,  y  sus  manos  suaves  son  cadenas.  Los  que  agradan  a  Dios  escaparán  de  ella,  pero  los  pecadores  caerán  en  su  trampa. 

27 «Llegué  a  la  siguiente  conclusión  —dice  el  Maestro—,  la  descubrí  después  de  analizar  la  cuestión  desde  todos  los  ángulos  posibles.  28 Aunque  lo  he  investigado  una  y  otra  vez,  veo  que  aún  no  encuentro  lo  que  buscaba.  Hay  solo  un  hombre  virtuoso  entre  mil,  ¡pero  ni  una  sola  mujer!  29 Sin  embargo,  sí  encontré  lo  siguiente:  Dios  creó  al  ser  humano  para  que  sea  virtuoso,  pero  cada  uno  decidió  seguir  su  propio  camino  descendente».