Remember Your Creator

1   Remember  your  Creator  in  the  days  of  your  youth, 
    before  the  days  of  adversity  come 
  and  the  years  approach  of  which  you  will  say, 
    “I  find  no  pleasure  in  them,” 
2   before  the  light  of  the  sun,  moon,  and  stars  is  darkened, 
    and  the  clouds  return  after  the  rain, 
3   on  the  day  the  keepers  of  the  house  tremble 
    and  the  strong  men  stoop, 
  when  those  grinding  cease  because  they  are  few 
    and  those  watching  through  windows  see  dimly, 
4   when  the  doors  to  the  street  are  shut 
    and  the  sound  of  the  mill  fades  away, 
  when  one  rises  at  the  sound  of  a  bird 
    and  all  the  daughters  of  song  grow  faint, 
5   when  men  fear  the  heights  and  dangers  of  the  road, 
    when  the  almond  tree  blossoms, 
  the  grasshopper  loses  its  spring, 
    and  the  caper  berry  shrivels— 
  for  then  man  goes  to  his  eternal  home 
    and  mourners  walk  the  streets. 

6   Remember  Him  before  the  silver  cord  is  snapped 
    and  the  golden  bowl  is  crushed, 
  before  the  pitcher  is  shattered  at  the  spring 
    and  the  wheel  is  broken  at  the  well, 
7   before  the  dust  returns  to  the  ground  from  which  it  came 
    and  the  spirit  returns  to  God  who  gave  it. 

8   “Futility  of  futilities,”  says  the  Teacher. 
    “Everything  is  futile!” 

The Whole Duty of Man

9 Not  only  was  the  Teacher  wise,  but  he  also  taught  the  people  knowledge;  he  pondered,  searched  out,  and  arranged  many  proverbs.  10 The  Teacher  searched  to  find  delightful  sayings  and  to  record  accurate  words  of  truth. 

11 The  words  of  the  wise  are  like  goads,  and  the  anthologies  of  the  masters  are  like  firmly  embedded  nails  driven  by  a  single  Shepherd.  12 And  by  these,  my  son,  be  further  warned:  There  is  no  end  to  the  making  of  many  books,  and  much  study  wearies  the  body. 

13 When  all  has  been  heard,  the  conclusion  of  the  matter  is  this:  Fear  God  and  keep  His  commandments,  because  this  is  the  whole  duty  of  man.  14 For  God  will  bring  every  deed  into  judgment,  along  with  every  hidden  thing,  whether  good  or  evil.