Deuteronomy 9

Not Because of Righteousness

1 “Hear,  O  Israel:  you  are  to  cross  over  the  Jordan  today,  to  go  in  to  dispossess  nations  greater  and  mightier  than  you,  cities  great  and  fortified  up  to  heaven,  2 a  people  great  and  tall,  the  sons  of  the  Anakim,  whom  you  know,  and  of  whom  you  have  heard  it  said,  ‘Who  can  stand  before  the  sons  of  Anak?’  3 Know  therefore  today  that  he  who  goes  over  before  you  as  a  consuming  fire  is  the  LORD  your  God.  He  will  destroy  them  and  subdue  them  before  you.  So  you  shall  drive  them  out  and  make  them  perish  quickly,  as  the  LORD  has  promised  you. 

4 “Do  not  say  in  your  heart,  after  the  LORD  your  God  has  thrust  them  out  before  you,  ‘It  is  because  of  my  righteousness  that  the  LORD  has  brought  me  in  to  possess  this  land,’  whereas  it  is  because  of  the  wickedness  of  these  nations  that  the  LORD  is  driving  them  out  before  you.  5 Not  because  of  your  righteousness  or  the  uprightness  of  your  heart  are  you  going  in  to  possess  their  land,  but  because  of  the  wickedness  of  these  nations  the  LORD  your  God  is  driving  them  out  from  before  you,  and  that  he  may  confirm  the  word  that  the  LORD  swore  to  your  fathers,  to  Abraham,  to  Isaac,  and  to  Jacob. 

6 “Know,  therefore,  that  the  LORD  your  God  is  not  giving  you  this  good  land  to  possess  because  of  your  righteousness,  for  you  are  a  stubborn  people.  7 Remember  and  do  not  forget  how  you  provoked  the  LORD  your  God  to  wrath  in  the  wilderness.  From  the  day  you  came  out  of  the  land  of  Egypt  until  you  came  to  this  place,  you  have  been  rebellious  against  the  LORD.  8 Even  at  Horeb  you  provoked  the  LORD  to  wrath,  and  the  LORD  was  so  angry  with  you  that  he  was  ready  to  destroy  you.  9 When  I  went  up  the  mountain  to  receive  the  tablets  of  stone,  the  tablets  of  the  covenant  that  the  LORD  made  with  you,  I  remained  on  the  mountain  forty  days  and  forty  nights.  I  neither  ate  bread  nor  drank  water.  10 And  the  LORD  gave  me  the  two  tablets  of  stone  written  with  the  finger  of  God,  and  on  them  were  all  the  words  that  the  LORD  had  spoken  with  you  on  the  mountain  out  of  the  midst  of  the  fire  on  the  day  of  the  assembly.  11 And  at  the  end  of  forty  days  and  forty  nights  the  LORD  gave  me  the  two  tablets  of  stone,  the  tablets  of  the  covenant.  12 Then  the  LORD  said  to  me,  ‘Arise,  go  down  quickly  from  here,  for  your  people  whom  you  have  brought  from  Egypt  have  acted  corruptly.  They  have  turned  aside  quickly  out  of  the  way  that  I  commanded  them;  they  have  made  themselves  a  metal  image.’ 

The Golden Calf

13 “Furthermore,  the  LORD  said  to  me,  ‘I  have  seen  this  people,  and  behold,  it  is  a  stubborn  people.  14 Let  me  alone,  that  I  may  destroy  them  and  blot  out  their  name  from  under  heaven.  And  I  will  make  of  you  a  nation  mightier  and  greater  than  they.’  15 So  I  turned  and  came  down  from  the  mountain,  and  the  mountain  was  burning  with  fire.  And  the  two  tablets  of  the  covenant  were  in  my  two  hands.  16 And  I  looked,  and  behold,  you  had  sinned  against  the  LORD  your  God.  You  had  made  yourselves  a  golden  calf.  You  had  turned  aside  quickly  from  the  way  that  the  LORD  had  commanded  you.  17 So  I  took  hold  of  the  two  tablets  and  threw  them  out  of  my  two  hands  and  broke  them  before  your  eyes.  18 Then  I  lay  prostrate  before  the  LORD  as  before,  forty  days  and  forty  nights.  I  neither  ate  bread  nor  drank  water,  because  of  all  the  sin  that  you  had  committed,  in  doing  what  was  evil  in  the  sight  of  the  LORD  to  provoke  him  to  anger.  19 For  I  was  afraid  of  the  anger  and  hot  displeasure  that  the  LORD  bore  against  you,  so  that  he  was  ready  to  destroy  you.  But  the  LORD  listened  to  me  that  time  also.  20 And  the  LORD  was  so  angry  with  Aaron  that  he  was  ready  to  destroy  him.  And  I  prayed  for  Aaron  also  at  the  same  time.  21 Then  I  took  the  sinful  thing,  the  calf  that  you  had  made,  and  burned  it  with  fire  and  crushed  it,  grinding  it  very  small,  until  it  was  as  fine  as  dust.  And  I  threw  the  dust  of  it  into  the  brook  that  ran  down  from  the  mountain. 

22 “At  Taberah  also,  and  at  Massah  and  at  Kibroth-hattaavah  you  provoked  the  LORD  to  wrath.  23 And  when  the  LORD  sent  you  from  Kadesh-barnea,  saying,  ‘Go  up  and  take  possession  of  the  land  that  I  have  given  you,’  then  you  rebelled  against  the  commandment  of  the  LORD  your  God  and  did  not  believe  him  or  obey  his  voice.  24 You  have  been  rebellious  against  the  LORD  from  the  day  that  I  knew  you. 

25 “So  I  lay  prostrate  before  the  LORD  for  these  forty  days  and  forty  nights,  because  the  LORD  had  said  he  would  destroy  you.  26 And  I  prayed  to  the  LORD,  ‘O  Lord  GOD,  do  not  destroy  your  people  and  your  heritage,  whom  you  have  redeemed  through  your  greatness,  whom  you  have  brought  out  of  Egypt  with  a  mighty  hand.  27 Remember  your  servants,  Abraham,  Isaac,  and  Jacob.  Do  not  regard  the  stubbornness  of  this  people,  or  their  wickedness  or  their  sin,  28 lest  the  land  from  which  you  brought  us  say,  “Because  the  LORD  was  not  able  to  bring  them  into  the  land  that  he  promised  them,  and  because  he  hated  them,  he  has  brought  them  out  to  put  them  to  death  in  the  wilderness.”  29 For  they  are  your  people  and  your  heritage,  whom  you  brought  out  by  your  great  power  and  by  your  outstretched  arm.’