Wanderings in the Wilderness

1 “Then  we  turned  and  set  out  for  the  wilderness  by  the  way  of  the  Red  Sea,  as  the  LORD  spoke  to  me,  and  we  circled  Mount  Seir  for  many  days.  2 And  the  LORD  spoke  to  me,  saying,  3 ‘You  have  circled  this  mountain  long  enough.  Now  turn  north,  4 and  command  the  people,  saying,  “You  are  going  to  pass  through  the  territory  of  your  brothers  the  sons  of  Esau,  who  live  in  Seir;  and  they  will  be  afraid  of  you.  So  be  very  careful;  5 do  not  provoke  them,  for  I  will  not  give  you  any  of  their  land,  not  even  as  much  as  a  footprint,  because  I  have  given  Mount  Seir  to  Esau  as  a  possession.  6 You  are  to  buy  food  from  them  with  money  so  that  you  may  eat,  and  you  shall  also  purchase  water  from  them  with  money  so  that  you  may  drink.  7 For  the  LORD  your  God  has  blessed  you  in  all  that  you  have  done;  He  has  known  your  wandering  through  this  great  wilderness.  These  forty  years  the  LORD  your  God  has  been  with  you;  you  have  not  lacked  anything.”’ 

8 “So  we  passed  beyond  our  brothers  the  sons  of  Esau,  who  live  in  Seir,  away  from  the  Arabah  road,  away  from  Elath  and  Ezion-geber.  And  we  turned  and  passed  through  by  the  way  of  the  wilderness  of  Moab.  9 Then  the  LORD  said  to  me,  ‘Do  not  attack  Moab,  nor  provoke  them  to  war,  for  I  will  not  give  you  any  of  their  land  as  a  possession,  because  I  have  given  Ar  to  the  sons  of  Lot  as  a  possession.’  10 (The  Emim  lived  there  previously,  a  people  as  great,  numerous,  and  tall  as  the  Anakim.  11 Like  the  Anakim,  they  too  are  regarded  as  Rephaim,  but  the  Moabites  call  them  Emim.  12 The  Horites  previously  lived  in  Seir,  but  the  sons  of  Esau  dispossessed  them  and  destroyed  them  from  before  them,  and  settled  in  their  place;  just  as  Israel  did  to  the  land  of  their  possession  which  the  LORD  gave  them.)  13 ‘Now  arise  and  cross  over  the  Wadi  Zered  yourselves.’  So  we  crossed  over  the  Wadi  Zered.  14 Now  the  time  that  it  took  for  us  to  come  from  Kadesh-barnea  until  we  crossed  over  the  Wadi  Zered  was  thirty-eight  years,  until  all  the  generation  of  the  men  of  war  perished  from  within  the  camp,  just  as  the  LORD  had  sworn  to  them.  15 Indeed,  the  hand  of  the  LORD  was  against  them,  to  destroy  them  from  within  the  camp  until  they  all  perished. 

16 “So  it  came  about,  when  all  the  men  of  war  had  finally  perished  from  among  the  people,  17 that  the  LORD  spoke  to  me,  saying,  18 ‘Today  you  shall  cross  over  Ar,  the  border  of  Moab.  19 When  you  come  opposite  the  sons  of  Ammon,  do  not  attack  them  nor  provoke  them,  for  I  will  not  give  you  any  of  the  land  of  the  sons  of  Ammon  as  a  possession,  because  I  have  given  it  to  the  sons  of  Lot  as  a  possession.’  20 (It  is  also  regarded  as  the  land  of  the  Rephaim,  because  the  Rephaim  previously  lived  in  it,  but  the  Ammonites  call  them  Zamzummin,  21 a  people  as  great,  numerous,  and  tall  as  the  Anakim;  but  the  LORD  destroyed  them  before  them.  And  they  dispossessed  them  and  settled  in  their  place,  22 just  as  He  did  for  the  sons  of  Esau,  who  live  in  Seir,  when  He  destroyed  the  Horites  from  before  them;  they  dispossessed  them  and  settled  in  their  place,  where  they  remain  even  to  this  day.  23 And  as  for  the  Avvim,  who  lived  in  villages  as  far  as  Gaza,  the  Caphtorim,  who  came  from  Caphtor,  destroyed  them  and  lived  in  their  place.)  24 ‘Arise,  set  out,  and  pass  through  the  Valley  of  Arnon.  Look!  I  have  handed  over  to  you  Sihon  the  Amorite,  king  of  Heshbon,  and  his  land;  start  taking  possession  and  plunge  into  battle  with  him.  25 This  day  I  will  begin  to  put  the  dread  and  fear  of  you  upon  the  faces  of  people  everywhere,  who,  when  they  hear  the  news  of  you,  will  tremble  and  be  in  anguish  because  of  you.’ 

26 “So  I  sent  messengers  from  the  wilderness  of  Kedemoth  to  Sihon  king  of  Heshbon  with  words  of  peace,  saying,  27 ‘Let  me  pass  through  your  land;  I  will  travel  only  on  the  road.  I  will  not  turn  aside  to  the  right  or  to  the  left.  28 You  will  sell  me  food  for  money  so  that  I  may  eat,  and  give  me  water  for  money  so  that  I  may  drink,  only  let  me  pass  through  on  foot,  29 just  as  the  sons  of  Esau  who  live  in  Seir  and  the  Moabites  who  live  in  Ar  did  for  me,  until  I  cross  over  the  Jordan  into  the  land  that  the  LORD  our  God  is  giving  us.’  30 But  Sihon  king  of  Heshbon  was  not  willing  for  us  to  pass  through  his  land;  for  the  LORD  your  God  hardened  his  spirit  and  made  his  heart  obstinate,  in  order  to  hand  him  over  to  you,  as  he  is  today.  31 And  the  LORD  said  to  me,  ‘See,  I  have  begun  to  turn  Sihon  and  his  land  over  to  you.  Begin  taking  possession,  so  that  you  may  possess  his  land.’ 

32 “Then  Sihon  came  out  with  all  his  people  to  meet  us  in  battle  at  Jahaz.  33 And  the  LORD  our  God  turned  him  over  to  us,  and  we  defeated  him  with  his  sons  and  all  his  people.  34 So  we  captured  all  his  cities  at  that  time  and  utterly  destroyed  the  men,  women,  and  children  of  every  city.  We  left  no  survivor.  35 We  took  only  the  animals  as  our  plunder,  and  the  spoils  of  the  cities  which  we  had  captured.  36 From  Aroer  which  is  on  the  edge  of  the  Valley  of  Arnon  and  from  the  city  which  is  in  the  valley,  even  to  Gilead,  there  was  no  city  that  was  too  high  for  us;  the  LORD  our  God  turned  it  all  over  to  us.  37 Only  you  did  not  go  near  the  land  of  the  sons  of  Ammon,  all  along  the  river  Jabbok  and  the  cities  of  the  hill  country,  and  wherever  the  LORD  our  God  had  commanded  us  to  avoid.