Administration of Justice

1 “You  shall  not  sacrifice  to  the  LORD  your  God  an  ox  or  a  sheep  which  has  a  blemish  or  any  defect,  for  that  is  a  detestable  thing  to  the  LORD  your  God. 

2 “If  there  is  found  in  your  midst,  in  any  of  your  towns  which  the  LORD  your  God  is  giving  you,  a  man  or  a  woman  who  does  what  is  evil  in  the  sight  of  the  LORD  your  God,  by  violating  His  covenant,  3 and  that  person  has  gone  and  served  other  gods  and  worshiped  them,  or  the  sun,  the  moon,  or  any  of  the  heavenly  lights,  which  I  have  commanded  not  to  do,  4 and  if  it  is  reported  to  you  and  you  have  heard  about  it,  then  you  shall  investigate  thoroughly.  And  if  it  is  true  and  the  report  is  trustworthy  that  this  detestable  thing  has  been  done  in  Israel,  5 then  you  are  to  bring  out  to  your  gates  that  man  or  woman  who  has  done  this  evil  deed,  that  is,  the  man  or  the  woman,  and  you  shall  stone  them  to  death.  6 On  the  testimony  of  two  witnesses  or  three  witnesses,  the  condemned  shall  be  put  to  death;  he  shall  not  be  put  to  death  on  the  testimony  of  only  one  witness.  7 The  hands  of  the  witnesses  shall  be  first  against  him  to  put  him  to  death,  and  afterward  the  hands  of  all  the  people.  So  you  shall  eliminate  the  evil  from  your  midst. 

8 “If  a  case  is  too  difficult  for  you  to  decide,  between  one  kind  of  homicide  or  another,  between  one  kind  of  lawsuit  or  another,  and  between  one  kind  of  assault  or  another,  that  are  cases  of  dispute  in  your  courts,  then  you  shall  arise  and  go  up  to  the  place  which  the  LORD  your  God  chooses.  9 So  you  shall  come  to  the  Levitical  priests  or  the  judge  who  is  in  office  in  those  days,  and  you  shall  inquire  of  them  and  they  will  declare  to  you  the  verdict.  10 Then  you  shall  act  in  accordance  with  the  terms  of  the  verdict  which  they  declare  to  you  from  that  place  which  the  LORD  chooses;  and  you  shall  be  careful  to  act  in  accordance  with  everything  that  they  instruct  you  to  do.  11 In  accordance  with  the  terms  of  the  law  about  which  they  instruct  you,  and  in  accordance  with  the  verdict  which  they  tell  you,  you  shall  act;  you  shall  not  turn  aside  from  the  word  which  they  declare  to  you,  to  the  right  or  the  left.  12 But  the  person  who  acts  insolently  by  not  listening  to  the  priest  who  stands  there  to  serve  the  LORD  your  God,  nor  to  the  judge,  that  person  shall  die;  so  you  shall  eliminate  the  evil  from  Israel.  13 Then  all  the  people  will  hear  and  be  afraid,  and  will  not  act  insolently  again. 

14 “When  you  enter  the  land  which  the  LORD  your  God  is  giving  you,  and  you  take  possession  of  it  and  live  in  it,  and  you  say,  ‘I  will  appoint  a  king  over  me  like  all  the  nations  who  are  around  me,’  15 you  shall  in  fact  appoint  a  king  over  you  whom  the  LORD  your  God  chooses.  One  from  among  your  countrymen  you  shall  appoint  as  king  over  yourselves;  you  may  not  put  a  foreigner  over  yourselves,  anyone  who  is  not  your  countryman.  16 In  any  case,  he  is  not  to  acquire  many  horses  for  himself,  nor  shall  he  make  the  people  return  to  Egypt  in  order  to  acquire  many  horses,  since  the  LORD  has  said  to  you,  ‘You  shall  never  again  return  that  way.’  17 And  he  shall  not  acquire  many  wives  for  himself,  so  that  his  heart  does  not  turn  away;  nor  shall  he  greatly  increase  silver  and  gold  for  himself. 

18 “Now  it  shall  come  about,  when  he  sits  on  the  throne  of  his  kingdom,  that  he  shall  write  for  himself  a  copy  of  this  Law  on  a  scroll  in  the  presence  of  the  Levitical  priests.  19 And  it  shall  be  with  him,  and  he  shall  read  it  all  the  days  of  his  life,  so  that  he  will  learn  to  fear  the  LORD  his  God,  by  carefully  following  all  the  words  of  this  Law  and  these  statutes,  20 so  that  his  heart  will  not  be  haughty  toward  his  countrymen,  and  that  he  will  not  turn  away  from  the  commandment  to  the  right  or  the  left,  so  that  he  and  his  sons  may  live  long  in  his  kingdom  in  the  midst  of  Israel.