Daniel 4

Nebuchadnezzar Praises God

1  King  Nebuchadnezzar  to  all  peoples,  nations,  and  languages,  that  dwell  in  all  the  earth:  Peace  be  multiplied  to  you!  2 It  has  seemed  good  to  me  to  show  the  signs  and  wonders  that  the  Most  High  God  has  done  for  me. 

3   How  great  are  his  signs, 
    how  mighty  his  wonders! 
  His  kingdom  is  an  everlasting  kingdom, 
    and  his  dominion  endures  from  generation  to  generation. 
 

Nebuchadnezzar’s Second Dream

4  I,  Nebuchadnezzar,  was  at  ease  in  my  house  and  prospering  in  my  palace.  5 I  saw  a  dream  that  made  me  afraid.  As  I  lay  in  bed  the  fancies  and  the  visions  of  my  head  alarmed  me.  6 So  I  made  a  decree  that  all  the  wise  men  of  Babylon  should  be  brought  before  me,  that  they  might  make  known  to  me  the  interpretation  of  the  dream.  7 Then  the  magicians,  the  enchanters,  the  Chaldeans,  and  the  astrologers  came  in,  and  I  told  them  the  dream,  but  they  could  not  make  known  to  me  its  interpretation.  8 At  last  Daniel  came  in  before  me—he  who  was  named  Belteshazzar  after  the  name  of  my  god,  and  in  whom  is  the  spirit  of  the  holy  gods—and  I  told  him  the  dream,  saying,  9 “O  Belteshazzar,  chief  of  the  magicians,  because  I  know  that  the  spirit  of  the  holy  gods  is  in  you  and  that  no  mystery  is  too  difficult  for  you,  tell  me  the  visions  of  my  dream  that  I  saw  and  their  interpretation.  10 The  visions  of  my  head  as  I  lay  in  bed  were  these:  I  saw,  and  behold,  a  tree  in  the  midst  of  the  earth,  and  its  height  was  great.  11 The  tree  grew  and  became  strong,  and  its  top  reached  to  heaven,  and  it  was  visible  to  the  end  of  the  whole  earth.  12 Its  leaves  were  beautiful  and  its  fruit  abundant,  and  in  it  was  food  for  all.  The  beasts  of  the  field  found  shade  under  it,  and  the  birds  of  the  heavens  lived  in  its  branches,  and  all  flesh  was  fed  from  it. 

13 “I  saw  in  the  visions  of  my  head  as  I  lay  in  bed,  and  behold,  a  watcher,  a  holy  one,  came  down  from  heaven.  14 He  proclaimed  aloud  and  said  thus:  ‘Chop  down  the  tree  and  lop  off  its  branches,  strip  off  its  leaves  and  scatter  its  fruit.  Let  the  beasts  flee  from  under  it  and  the  birds  from  its  branches.  15 But  leave  the  stump  of  its  roots  in  the  earth,  bound  with  a  band  of  iron  and  bronze,  amid  the  tender  grass  of  the  field.  Let  him  be  wet  with  the  dew  of  heaven.  Let  his  portion  be  with  the  beasts  in  the  grass  of  the  earth.  16 Let  his  mind  be  changed  from  a  man’s,  and  let  a  beast’s  mind  be  given  to  him;  and  let  seven  periods  of  time  pass  over  him.  17 The  sentence  is  by  the  decree  of  the  watchers,  the  decision  by  the  word  of  the  holy  ones,  to  the  end  that  the  living  may  know  that  the  Most  High  rules  the  kingdom  of  men  and  gives  it  to  whom  he  will  and  sets  over  it  the  lowliest  of  men.’  18 This  dream  I,  King  Nebuchadnezzar,  saw.  And  you,  O  Belteshazzar,  tell  me  the  interpretation,  because  all  the  wise  men  of  my  kingdom  are  not  able  to  make  known  to  me  the  interpretation,  but  you  are  able,  for  the  spirit  of  the  holy  gods  is  in  you.” 

Daniel Interprets the Second Dream

19 Then  Daniel,  whose  name  was  Belteshazzar,  was  dismayed  for  a  while,  and  his  thoughts  alarmed  him.  The  king  answered  and  said,  “Belteshazzar,  let  not  the  dream  or  the  interpretation  alarm  you.”  Belteshazzar  answered  and  said,  “My  lord,  may  the  dream  be  for  those  who  hate  you  and  its  interpretation  for  your  enemies!  20 The  tree  you  saw,  which  grew  and  became  strong,  so  that  its  top  reached  to  heaven,  and  it  was  visible  to  the  end  of  the  whole  earth,  21 whose  leaves  were  beautiful  and  its  fruit  abundant,  and  in  which  was  food  for  all,  under  which  beasts  of  the  field  found  shade,  and  in  whose  branches  the  birds  of  the  heavens  lived—  22 it  is  you,  O  king,  who  have  grown  and  become  strong.  Your  greatness  has  grown  and  reaches  to  heaven,  and  your  dominion  to  the  ends  of  the  earth.  23 And  because  the  king  saw  a  watcher,  a  holy  one,  coming  down  from  heaven  and  saying,  ‘Chop  down  the  tree  and  destroy  it,  but  leave  the  stump  of  its  roots  in  the  earth,  bound  with  a  band  of  iron  and  bronze,  in  the  tender  grass  of  the  field,  and  let  him  be  wet  with  the  dew  of  heaven,  and  let  his  portion  be  with  the  beasts  of  the  field,  till  seven  periods  of  time  pass  over  him,’  24 this  is  the  interpretation,  O  king:  It  is  a  decree  of  the  Most  High,  which  has  come  upon  my  lord  the  king,  25 that  you  shall  be  driven  from  among  men,  and  your  dwelling  shall  be  with  the  beasts  of  the  field.  You  shall  be  made  to  eat  grass  like  an  ox,  and  you  shall  be  wet  with  the  dew  of  heaven,  and  seven  periods  of  time  shall  pass  over  you,  till  you  know  that  the  Most  High  rules  the  kingdom  of  men  and  gives  it  to  whom  he  will.  26 And  as  it  was  commanded  to  leave  the  stump  of  the  roots  of  the  tree,  your  kingdom  shall  be  confirmed  for  you  from  the  time  that  you  know  that  Heaven  rules.  27 Therefore,  O  king,  let  my  counsel  be  acceptable  to  you:  break  off  your  sins  by  practicing  righteousness,  and  your  iniquities  by  showing  mercy  to  the  oppressed,  that  there  may  perhaps  be  a  lengthening  of  your  prosperity.” 

Nebuchadnezzar’s Humiliation

28 All  this  came  upon  King  Nebuchadnezzar.  29 At  the  end  of  twelve  months  he  was  walking  on  the  roof  of  the  royal  palace  of  Babylon,  30 and  the  king  answered  and  said,  “Is  not  this  great  Babylon,  which  I  have  built  by  my  mighty  power  as  a  royal  residence  and  for  the  glory  of  my  majesty?”  31 While  the  words  were  still  in  the  king’s  mouth,  there  fell  a  voice  from  heaven,  “O  King  Nebuchadnezzar,  to  you  it  is  spoken:  The  kingdom  has  departed  from  you,  32 and  you  shall  be  driven  from  among  men,  and  your  dwelling  shall  be  with  the  beasts  of  the  field.  And  you  shall  be  made  to  eat  grass  like  an  ox,  and  seven  periods  of  time  shall  pass  over  you,  until  you  know  that  the  Most  High  rules  the  kingdom  of  men  and  gives  it  to  whom  he  will.”  33 Immediately  the  word  was  fulfilled  against  Nebuchadnezzar.  He  was  driven  from  among  men  and  ate  grass  like  an  ox,  and  his  body  was  wet  with  the  dew  of  heaven  till  his  hair  grew  as  long  as  eagles’  feathers,  and  his  nails  were  like  birds’  claws.