Estatua de oro del rey Nabucodonosor

1 El  rey  Nabucodonosor  hizo  una  estatua  de  oro  que  medía  veintisiete  metros  de  altura  y  dos  metros  y  medio  de  ancho  y  la  levantó  sobre  la  llanura  de  Dura,  en  la  provincia  de  Babilonia.  2 Luego  envió  mensajes  a  los  altos  funcionarios,  autoridades,  gobernadores,  asesores,  tesoreros,  jueces  y  magistrados  y  a  todos  los  funcionarios  provinciales  para  que  asistieran  a  la  dedicación  de  la  estatua  que  había  levantado.  3 De  modo  que  todas  estas  autoridades  vinieron  y  se  pusieron  de  pie  ante  la  estatua  que  el  rey  Nabucodonosor  había  levantado. 

4 Entonces  un  vocero  proclamó:  «¡Gente  de  todas  las  razas,  naciones  y  lenguas  escuchen  el  mandato  del  rey!  5 Cuando  oigan  tocar  la  trompeta,  la  flauta,  la  cítara,  la  lira,  el  arpa,  la  zampoña  y  otros  instrumentos  musicales,  inclínense  rostro  en  tierra  y  rindan  culto  a  la  estatua  de  oro  del  rey  Nabucodonosor.  6 ¡Cualquiera  que  rehúse  obedecer  será  arrojado  inmediatamente  a  un  horno  ardiente!». 

7 Así  que  al  sonido  de  los  instrumentos  musicales,  toda  la  gente,  de  cualquier  raza,  nación  o  lengua,  se  inclinó  rostro  en  tierra  y  rindió  culto  a  la  estatua  de  oro  que  había  levantado  el  rey  Nabucodonosor. 

8 Sin  embargo,  algunos  de  los  astrólogos  se  presentaron  ante  el  rey  y  denunciaron  a  los  judíos.  9 Dijeron  al  rey  Nabucodonosor:  «¡Que  viva  el  rey!  10 Usted  emitió  un  decreto  que  exige  a  todo  el  pueblo  inclinarse  y  rendir  culto  a  la  estatua  de  oro  al  oír  tocar  la  trompeta,  la  flauta,  la  cítara,  la  lira,  el  arpa,  la  zampoña  y  otros  instrumentos  musicales.  11 Ese  decreto  también  establece  que  quienes  rehúsen  obedecer  serán  arrojados  dentro  de  un  horno  ardiente.  12 Pues  hay  algunos  judíos  —Sadrac,  Mesac  y  Abed-nego—  a  los  que  usted  puso  a  cargo  de  la  provincia  de  Babilonia  que  no  le  prestan  atención,  su  majestad.  Se  niegan  a  servir  a  los  dioses  de  su  majestad  y  no  rinden  culto  a  la  estatua  de  oro  que  usted  ha  levantado». 

13 Entonces  Nabucodonosor  se  enfureció  y  ordenó  que  trajeran  ante  él  a  Sadrac,  Mesac  y  Abed-nego.  Cuando  los  trajeron,  14 Nabucodonosor  les  preguntó: 

—¿Es  cierto,  Sadrac,  Mesac  y  Abed-nego,  que  ustedes  se  niegan  a  servir  a  mis  dioses  y  a  rendir  culto  a  la  estatua  de  oro  que  he  levantado?  15 Les  daré  una  oportunidad  más  para  inclinarse  y  rendir  culto  a  la  estatua  que  he  hecho  cuando  oigan  el  sonido  de  los  instrumentos  musicales.  Sin  embargo,  si  se  niegan,  serán  inmediatamente  arrojados  al  horno  ardiente  y  entonces,  ¿qué  dios  podrá  rescatarlos  de  mi  poder? 

16 Sadrac,  Mesac  y  Abed-nego  contestaron: 

—Oh  Nabucodonosor,  no  necesitamos  defendernos  delante  de  usted.  17 Si  nos  arrojan  al  horno  ardiente,  el  Dios  a  quien  servimos  es  capaz  de  salvarnos.  Él  nos  rescatará  de  su  poder,  su  majestad;  18 pero  aunque  no  lo  hiciera,  deseamos  dejar  en  claro  ante  usted  que  jamás  serviremos  a  sus  dioses  ni  rendiremos  culto  a  la  estatua  de  oro  que  usted  ha  levantado. 

El horno ardiente

19 Entonces  Nabucodonosor  se  enfureció  tanto  con  Sadrac,  Mesac  y  Abed-nego  que  el  rostro  se  le  desfiguró  a  causa  de  la  ira.  Mandó  calentar  el  horno  siete  veces  más  de  lo  habitual.  20 Entonces  ordenó  que  algunos  de  los  hombres  más  fuertes  de  su  ejército  ataran  a  Sadrac,  Mesac  y  Abed-nego  y  los  arrojaran  al  horno  ardiente.  21 Así  que  los  ataron  y  los  arrojaron  al  horno,  totalmente  vestidos  con  sus  pantalones,  turbantes,  túnicas  y  demás  ropas.  22 Ya  que  el  rey,  en  su  enojo,  había  exigido  que  el  horno  estuviera  bien  caliente,  las  llamas  mataron  a  los  soldados  mientras  arrojaban  dentro  a  los  tres  hombres.  23 De  esa  forma  Sadrac,  Mesac  y  Abed-nego,  firmemente  atados,  cayeron  a  las  rugientes  llamas. 

24 De  pronto,  Nabucodonosor,  lleno  de  asombro,  se  puso  de  pie  de  un  salto  y  exclamó  a  sus  asesores: 

—¿No  eran  tres  los  hombres  que  atamos  y  arrojamos  dentro  del  horno? 

—Sí,  su  majestad,  así  es  —le  contestaron. 

25 —¡Miren!  —gritó  Nabucodonosor—.  ¡Yo  veo  a  cuatro  hombres  desatados  que  caminan  en  medio  del  fuego  sin  sufrir  daño!  ¡Y  el  cuarto  hombre  se  parece  a  un  dios! 

26 Entonces  Nabucodonosor  se  acercó  tanto  como  pudo  a  la  puerta  del  horno  en  llamas  y  gritó:  «¡Sadrac,  Mesac  y  Abed-nego,  siervos  del  Dios  Altísimo,  salgan  y  vengan  aquí!». 

Así  que  Sadrac,  Mesac  y  Abed-nego  salieron  del  fuego.  27 Entonces  los  altos  funcionarios,  autoridades,  gobernadores  y  asesores  los  rodearon  y  vieron  que  el  fuego  no  los  había  tocado.  No  se  les  había  chamuscado  ni  un  cabello,  ni  se  les  había  estropeado  la  ropa.  ¡Ni  siquiera  olían  a  humo! 

28 Entonces  Nabucodonosor  dijo:  «¡Alabado  sea  el  Dios  de  Sadrac,  Mesac  y  Abed-nego!  Envió  a  su  ángel  para  rescatar  a  sus  siervos  que  confiaron  en  él.  Desafiaron  el  mandato  del  rey  y  estuvieron  dispuestos  a  morir  en  lugar  de  servir  o  rendir  culto  a  otro  dios  que  no  fuera  su  propio  Dios.  29 Por  lo  tanto,  yo  decreto:  si  alguien,  cualquiera  sea  su  raza,  nación  o  lengua,  habla  en  contra  del  Dios  de  Sadrac,  Mesac  y  Abed-nego,  será  despedazado  y  su  casa  será  reducida  a  un  montón  de  escombros.  ¡No  hay  otro  dios  que  pueda  rescatar  de  esta  manera!». 

30 Luego  el  rey  ascendió  a  Sadrac,  Mesac  y  Abed-nego  a  puestos  aún  más  altos  en  la  provincia  de  Babilonia.