1 And  Saul  approved  of  their  killing  him. 

The Church Persecuted and Scattered

On  that  day  a  great  persecution  broke  out  against  the  church  in  Jerusalem,  and  all  except  the  apostles  were  scattered  throughout  Judea  and  Samaria.  2 Godly  men  buried  Stephen  and  mourned  deeply  for  him.  3 But  Saul  began  to  destroy  the  church.  Going  from  house  to  house,  he  dragged  off  both  men  and  women  and  put  them  in  prison. 

Philip in Samaria

4 Those  who  had  been  scattered  preached  the  word  wherever  they  went.  5 Philip  went  down  to  a  city  in  Samaria  and  proclaimed  the  Messiah  there.  6 When  the  crowds  heard  Philip  and  saw  the  signs  he  performed,  they  all  paid  close  attention  to  what  he  said.  7 For  with  shrieks,  impure  spirits  came  out  of  many,  and  many  who  were  paralyzed  or  lame  were  healed.  8 So  there  was  great  joy  in  that  city. 

Simon the Sorcerer

9 Now  for  some  time  a  man  named  Simon  had  practiced  sorcery  in  the  city  and  amazed  all  the  people  of  Samaria.  He  boasted  that  he  was  someone  great,  10 and  all  the  people,  both  high  and  low,  gave  him  their  attention  and  exclaimed,  “This  man  is  rightly  called  the  Great  Power  of  God.”  11 They  followed  him  because  he  had  amazed  them  for  a  long  time  with  his  sorcery.  12 But  when  they  believed  Philip  as  he  proclaimed  the  good  news  of  the  kingdom  of  God  and  the  name  of  Jesus  Christ,  they  were  baptized,  both  men  and  women.  13 Simon  himself  believed  and  was  baptized.  And  he  followed  Philip  everywhere,  astonished  by  the  great  signs  and  miracles  he  saw. 

14 When  the  apostles  in  Jerusalem  heard  that  Samaria  had  accepted  the  word  of  God,  they  sent  Peter  and  John  to  Samaria.  15 When  they  arrived,  they  prayed  for  the  new  believers  there  that  they  might  receive  the  Holy  Spirit,  16 because  the  Holy  Spirit  had  not  yet  come  on  any  of  them;  they  had  simply  been  baptized  in  the  name  of  the  Lord  Jesus.  17 Then  Peter  and  John  placed  their  hands  on  them,  and  they  received  the  Holy  Spirit. 

18 When  Simon  saw  that  the  Spirit  was  given  at  the  laying  on  of  the  apostles’  hands,  he  offered  them  money  19 and  said,  “Give  me  also  this  ability  so  that  everyone  on  whom  I  lay  my  hands  may  receive  the  Holy  Spirit.” 

20 Peter  answered:  “May  your  money  perish  with  you,  because  you  thought  you  could  buy  the  gift  of  God  with  money!  21 You  have  no  part  or  share  in  this  ministry,  because  your  heart  is  not  right  before  God.  22 Repent  of  this  wickedness  and  pray  to  the  Lord  in  the  hope  that  he  may  forgive  you  for  having  such  a  thought  in  your  heart.  23 For  I  see  that  you  are  full  of  bitterness  and  captive  to  sin.” 

24 Then  Simon  answered,  “Pray  to  the  Lord  for  me  so  that  nothing  you  have  said  may  happen  to  me.” 

25 After  they  had  further  proclaimed  the  word  of  the  Lord  and  testified  about  Jesus,  Peter  and  John  returned  to  Jerusalem,  preaching  the  gospel  in  many  Samaritan  villages. 

Philip and the Ethiopian

26 Now  an  angel  of  the  Lord  said  to  Philip,  “Go  south  to  the  road—the  desert  road—that  goes  down  from  Jerusalem  to  Gaza.”  27 So  he  started  out,  and  on  his  way  he  met  an  Ethiopian  eunuch,  an  important  official  in  charge  of  all  the  treasury  of  the  Kandake,  queen  of  the  Ethiopians.  This  man  had  gone  to  Jerusalem  to  worship,  28 and  on  his  way  home  was  sitting  in  his  chariot  reading  the  Book  of  Isaiah  the  prophet.  29 The  Spirit  told  Philip,  “Go  to  that  chariot  and  stay  near  it.” 

30 Then  Philip  ran  up  to  the  chariot  and  heard  the  man  reading  Isaiah  the  prophet.  “Do  you  understand  what  you  are  reading?”  Philip  asked. 

31 “How  can  I,”  he  said,  “unless  someone  explains  it  to  me?”  So  he  invited  Philip  to  come  up  and  sit  with  him. 

32 This  is  the  passage  of  Scripture  the  eunuch  was  reading: 

  “He  was  led  like  a  sheep  to  the  slaughter, 
    and  as  a  lamb  before  its  shearer  is  silent, 
    so  he  did  not  open  his  mouth. 
33   In  his  humiliation  he  was  deprived  of  justice. 
    Who  can  speak  of  his  descendants? 
    For  his  life  was  taken  from  the  earth.” 

34 The  eunuch  asked  Philip,  “Tell  me,  please,  who  is  the  prophet  talking  about,  himself  or  someone  else?”  35 Then  Philip  began  with  that  very  passage  of  Scripture  and  told  him  the  good  news  about  Jesus. 

36 As  they  traveled  along  the  road,  they  came  to  some  water  and  the  eunuch  said,  “Look,  here  is  water.  What  can  stand  in  the  way  of  my  being  baptized?”  37 38 And  he  gave  orders  to  stop  the  chariot.  Then  both  Philip  and  the  eunuch  went  down  into  the  water  and  Philip  baptized  him.  39 When  they  came  up  out  of  the  water,  the  Spirit  of  the  Lord  suddenly  took  Philip  away,  and  the  eunuch  did  not  see  him  again,  but  went  on  his  way  rejoicing.  40 Philip,  however,  appeared  at  Azotus  and  traveled  about,  preaching  the  gospel  in  all  the  towns  until  he  reached  Caesarea.