Malta’s Hospitality

1 Once  safely  ashore,  we  then  learned  that  the  island  was  called  Malta.  2 The  local  people  showed  us  extraordinary  kindness.  They  lit  a  fire  and  took  us  all  in,  since  it  was  raining  and  cold.  3 As  Paul  gathered  a  bundle  of  brushwood  and  put  it  on  the  fire,  a  viper  came  out  because  of  the  heat  and  fastened  itself  on  his  hand.  4 When  the  local  people  saw  the  snake  hanging  from  his  hand,  they  said  to  one  another,  “This  man,  no  doubt,  is  a  murderer.  Even  though  he  has  escaped  the  sea,  Justice  has  not  allowed  him  to  live.”  5 But  he  shook  the  snake  off  into  the  fire  and  suffered  no  harm.  6 They  expected  that  he  would  begin  to  swell  up  or  suddenly  drop  dead.  After  they  waited  a  long  time  and  saw  nothing  unusual  happen  to  him,  they  changed  their  minds  and  said  he  was  a  god. 

Ministry in Malta

7 Now  in  the  area  around  that  place  was  an  estate  belonging  to  the  leading  man  of  the  island,  named  Publius,  who  welcomed  us  and  entertained  us  hospitably  for  three  days.  8 Publius’s  father  was  in  bed  suffering  from  fever  and  dysentery.  Paul  went  to  him,  and  praying  and  laying  his  hands  on  him,  he  healed  him.  9 After  this,  the  rest  of  those  on  the  island  who  had  diseases  also  came  and  were  healed.  10 So  they  heaped  many  honors  on  us,  and  when  we  sailed,  they  gave  us  what  we  needed. 

Rome at Last

11 After  three  months  we  set  sail  in  an  Alexandrian  ship  that  had  wintered  at  the  island,  with  the  Twin  Gods  as  its  figurehead.  12 Putting  in  at  Syracuse,  we  stayed  three  days.  13 From  there,  after  making  a  circuit  along  the  coast,  we  reached  Rhegium.  After  one  day  a  south  wind  sprang  up,  and  the  second  day  we  came  to  Puteoli.  14 There  we  found  brothers  and  sisters  and  were  invited  to  stay  a  week  with  them.  And  so  we  came  to  Rome.  15 Now  the  brothers  and  sisters  from  there  had  heard  the  news  about  us  and  had  come  to  meet  us  as  far  as  the  Forum  of  Appius  and  the  Three  Taverns.  When  Paul  saw  them,  he  thanked  God  and  took  courage.  16 When  we  entered  Rome,  Paul  was  allowed  to  live  by  himself  with  the  soldier  who  guarded  him. 

Paul’s First Interview with Roman Jews

17 After  three  days  he  called  together  the  leaders  of  the  Jews.  When  they  had  gathered  he  said  to  them,  “Brothers,  although  I  have  done  nothing  against  our  people  or  the  customs  of  our  ancestors,  I  was  delivered  as  a  prisoner  from  Jerusalem  into  the  hands  of  the  Romans.  18 After  they  examined  me,  they  wanted  to  release  me,  since  there  was  no  reason  for  the  death  penalty  in  my  case.  19 Because  the  Jews  objected,  I  was  compelled  to  appeal  to  Caesar;  even  though  I  had  no  charge  to  bring  against  my  people.  20 For  this  reason  I’ve  asked  to  see  you  and  speak  to  you.  In  fact,  it  is  for  the  hope  of  Israel  that  I’m  wearing  this  chain.” 

21 Then  they  said  to  him,  “We  haven’t  received  any  letters  about  you  from  Judea.  None  of  the  brothers  has  come  and  reported  or  spoken  anything  evil  about  you.  22 But  we  want  to  hear  what  your  views  are,  since  we  know  that  people  everywhere  are  speaking  against  this  sect.” 

The Response to Paul’s Message

23 After  arranging  a  day  with  him,  many  came  to  him  at  his  lodging.  From  dawn  to  dusk  he  expounded  and  testified  about  the  kingdom  of  God.  He  tried  to  persuade  them  about  Jesus  from  both  the  Law  of  Moses  and  the  Prophets.  24 Some  were  persuaded  by  what  he  said,  but  others  did  not  believe. 

25 Disagreeing  among  themselves,  they  began  to  leave  after  Paul  made  one  statement:  “The  Holy  Spirit  was  right  in  saying  to  your  ancestors  through  the  prophet  Isaiah  26 when  he  said, 

Go  to  these  people  and  say: 
You  will  always  be  listening, 
but  never  understanding; 
and  you  will  always  be  looking, 
but  never  perceiving. 
27 For  the  hearts  of  these  people 
have  grown  callous, 
their  ears  are  hard  of  hearing, 
and  they  have  shut  their  eyes; 
otherwise  they  might  see  with  their  eyes 
and  hear  with  their  ears, 
understand  with  their  heart 
and  turn, 
and  I  would  heal  them. 

28 Therefore,  let  it  be  known  to  you  that  this  salvation  of  God  has  been  sent  to  the  Gentiles;  they  will  listen.” 

Paul’s Ministry Unhindered

30 Paul  stayed  two  whole  years  in  his  own  rented  house.  And  he  welcomed  all  who  visited  him,  31 proclaiming  the  kingdom  of  God  and  teaching  about  the  Lord  Jesus  Christ  with  all  boldness  and  without  hindrance.