Tertullus Prosecutes Paul

1 Five  days  later  the  high  priest  Ananias  came  down  with  some  elders  and  a  lawyer  named  Tertullus,  who  presented  to  the  governor  their  case  against  Paul. 

2 When  Paul  had  been  called  in,  Tertullus  opened  the  prosecution:  “Because  of  you,  we  have  enjoyed  a  lasting  peace,  and  your  foresight  has  brought  improvements  to  this  nation.  3 In  every  way  and  everywhere,  most  excellent  Felix,  we  acknowledge  this  with  all  gratitude.  4 But  in  order  not  to  burden  you  any  further,  I  beg  your  indulgence  to  hear  us  briefly. 

5 We  have  found  this  man  to  be  a  pestilence,  stirring  up  dissension  among  the  Jews  all  over  the  world.  He  is  a  ringleader  of  the  sect  of  the  Nazarenes,  6 and  he  even  tried  to  desecrate  the  temple;  so  we  seized  him.  8 By  examining  him  yourself,  you  will  be  able  to  learn  the  truth  about  all  our  charges  against  him.” 

9 The  Jews  concurred,  asserting  that  these  charges  were  true. 

Paul’s Defense to Felix

10 When  the  governor  motioned  for  Paul  to  speak,  he  began  his  response:  “Knowing  that  you  have  been  a  judge  over  this  nation  for  many  years,  I  gladly  make  my  defense.  11 You  can  verify  for  yourself  that  no  more  than  twelve  days  ago  I  went  up  to  Jerusalem  to  worship.  12 Yet  my  accusers  did  not  find  me  debating  with  anyone  in  the  temple  or  riling  up  a  crowd  in  the  synagogues  or  in  the  city.  13 Nor  can  they  prove  to  you  any  of  their  charges  against  me. 

14 I  do  confess  to  you,  however,  that  I  worship  the  God  of  our  fathers  according  to  the  Way,  which  they  call  a  sect.  I  believe  everything  that  is  laid  down  by  the  Law  and  written  in  the  Prophets,  15 and  I  have  the  same  hope  in  God  that  they  themselves  cherish,  that  there  will  be  a  resurrection  of  both  the  righteous  and  the  wicked.  16 In  this  hope,  I  strive  always  to  maintain  a  clear  conscience  before  God  and  man. 

17 After  several  years,  then,  I  returned  to  Jerusalem  to  bring  alms  to  my  people  and  to  present  offerings.  18 At  the  time  they  found  me  in  the  temple,  I  was  ceremonially  clean  and  was  not  inciting  a  crowd  or  an  uproar.  But  there  are  some  Jews  from  the  province  of  Asia  19 who  ought  to  appear  before  you  and  bring  charges,  if  they  have  anything  against  me.  20 Otherwise,  let  these  men  state  for  themselves  any  crime  they  found  in  me  when  I  stood  before  the  Sanhedrin,  21 unless  it  was  this  one  thing  I  called  out  as  I  stood  in  their  presence:  ‘It  is  concerning  the  resurrection  of  the  dead  that  I  am  on  trial  before  you  today.’” 

The Verdict Postponed

22 Then  Felix,  who  was  well  informed  about  the  Way,  adjourned  the  hearing  and  said,  “When  Lysias  the  commander  comes,  I  will  decide  your  case.”  23 He  ordered  the  centurion  to  keep  Paul  under  guard,  but  to  allow  him  some  freedom  and  permit  his  friends  to  minister  to  his  needs. 

24 After  several  days,  Felix  returned  with  his  wife  Drusilla,  who  was  a  Jewess.  He  sent  for  Paul  and  listened  to  him  speak  about  faith  in  Christ  Jesus.  25 As  Paul  expounded  on  righteousness,  self-control,  and  the  coming  judgment,  Felix  became  frightened  and  said,  “You  may  go  for  now.  When  I  find  the  time,  I  will  call  for  you.”  26 At  the  same  time,  he  was  hoping  that  Paul  would  offer  him  a  bribe.  So  he  sent  for  Paul  frequently  and  talked  with  him. 

27 After  two  years  had  passed,  Felix  was  succeeded  by  Porcius  Festus.  And  wishing  to  do  the  Jews  a  favor,  Felix  left  Paul  in  prison.