Paul’s Testimony

6 “As  I  was  traveling  and  approaching  Damascus,  about  noon  an  intense  light  from  heaven  suddenly  flashed  around  me.  7 I  fell  to  the  ground  and  heard  a  voice  saying  to  me,  ‘Saul,  Saul,  why  are  you  persecuting  me?’ 

8 “I  answered,  ‘Who  are  you,  Lord?’ 

“He  said  to  me,  ‘I  am  Jesus  of  Nazareth,  the  one  you  are  persecuting.’  9 Now  those  who  were  with  me  saw  the  light,  but  they  did  not  hear  the  voice  of  the  one  who  was  speaking  to  me. 

10 “I  said,  ‘What  should  I  do,  Lord?’ 

“The  Lord  told  me,  ‘Get  up  and  go  into  Damascus,  and  there  you  will  be  told  everything  that  you  have  been  assigned  to  do.’ 

11 “Since  I  couldn’t  see  because  of  the  brightness  of  the  light,  I  was  led  by  the  hand  by  those  who  were  with  me,  and  went  into  Damascus.  12 Someone  named  Ananias,  a  devout  man  according  to  the  law,  who  had  a  good  reputation  with  all  the  Jews  living  there,  13 came  and  stood  by  me  and  said,  ‘Brother  Saul,  regain  your  sight.’  And  in  that  very  hour  I  looked  up  and  saw  him.  14 And  he  said,  ‘The  God  of  our  ancestors  has  appointed  you  to  know  his  will,  to  see  the  Righteous  One,  and  to  hear  the  words  from  his  mouth,  15 since  you  will  be  a  witness  for  him  to  all  people  of  what  you  have  seen  and  heard.  16 And  now,  why  are  you  delaying?  Get  up  and  be  baptized,  and  wash  away  your  sins,  calling  on  his  name.’ 

17 “After  I  returned  to  Jerusalem  and  was  praying  in  the  temple,  I  fell  into  a  trance  18 and  saw  him  telling  me,  ‘Hurry  and  get  out  of  Jerusalem  quickly,  because  they  will  not  accept  your  testimony  about  me.’ 

19 “But  I  said,  ‘Lord,  they  know  that  in  synagogue  after  synagogue  I  had  those  who  believed  in  you  imprisoned  and  beaten.  20 And  when  the  blood  of  your  witness  Stephen  was  being  shed,  I  stood  there  giving  approval  and  guarding  the  clothes  of  those  who  killed  him.’ 

21 “He  said  to  me,  ‘Go,  because  I  will  send  you  far  away  to  the  Gentiles.’” 

Paul’s Roman Protection

22 They  listened  to  him  up  to  this  point.  Then  they  raised  their  voices,  shouting,  “Wipe  this  man  off  the  face  of  the  earth!  He  should  not  be  allowed  to  live!” 

23 As  they  were  yelling  and  flinging  aside  their  garments  and  throwing  dust  into  the  air,  24 the  commander  ordered  him  to  be  brought  into  the  barracks,  directing  that  he  be  interrogated  with  the  scourge  to  discover  the  reason  they  were  shouting  against  him  like  this.  25 As  they  stretched  him  out  for  the  lash,  Paul  said  to  the  centurion  standing  by,  “Is  it  legal  for  you  to  scourge  a  man  who  is  a  Roman  citizen  and  is  uncondemned?” 

26 When  the  centurion  heard  this,  he  went  and  reported  to  the  commander,  saying,  “What  are  you  going  to  do?  For  this  man  is  a  Roman  citizen.” 

27 The  commander  came  and  said  to  him,  “Tell  me,  are  you  a  Roman  citizen?” 

“Yes,”  he  said. 

28 The  commander  replied,  “I  bought  this  citizenship  for  a  large  amount  of  money.” 

“But  I  was  born  a  citizen,”  Paul  said. 

29 So  those  who  were  about  to  examine  him  withdrew  from  him  immediately.  The  commander  too  was  alarmed  when  he  realized  Paul  was  a  Roman  citizen  and  he  had  bound  him. 

Paul before the Sanhedrin

30 The  next  day,  since  he  wanted  to  find  out  exactly  why  Paul  was  being  accused  by  the  Jews,  he  released  him  and  instructed  the  chief  priests  and  all  the  Sanhedrin  to  convene.  He  brought  Paul  down  and  placed  him  before  them.