Corinth

1-4 After  Athens,  Paul  went  to  Corinth.  That  is  where  he  discovered  Aquila,  a  Jew  born  in  Pontus,  and  his  wife,  Priscilla.  They  had  just  arrived  from  Italy,  part  of  the  general  expulsion  of  Jews  from  Rome  ordered  by  Claudius.  Paul  moved  in  with  them,  and  they  worked  together  at  their  common  trade  of  tentmaking.  But  every  Sabbath  he  was  at  the  meeting  place,  doing  his  best  to  convince  both  Jews  and  Greeks  about  Jesus. 

5-6 When  Silas  and  Timothy  arrived  from  Macedonia,  Paul  was  able  to  give  all  his  time  to  preaching  and  teaching,  doing  everything  he  could  to  persuade  the  Jews  that  Jesus  was  in  fact  God’s  Messiah.  But  no  such  luck.  All  they  did  was  argue  contentiously  and  contradict  him  at  every  turn.  Totally  exasperated,  Paul  had  finally  had  it  with  them  and  gave  it  up  as  a  bad  job.  “Have  it  your  way,  then,”  he  said.  “You’ve  made  your  bed;  now  lie  in  it.  From  now  on  I’m  spending  my  time  with  the  other  nations.” 

7-8a He  walked  out  and  went  to  the  home  of  Titius  Justus,  a  God-fearing  man  who  lived  right  next  to  the  Jews’  meeting  place.  But  Paul’s  efforts  with  the  Jews  weren’t  a  total  loss,  for  Crispus,  the  meeting-place  president,  put  his  trust  in  the  Master.  His  entire  family  believed  with  him. 

8b-11 In  the  course  of  listening  to  Paul,  a  great  many  Corinthians  believed  and  were  baptized.  One  night  the  Master  spoke  to  Paul  in  a  dream:  “Keep  it  up,  and  don’t  let  anyone  intimidate  or  silence  you.  No  matter  what  happens,  I’m  with  you  and  no  one  is  going  to  be  able  to  hurt  you.  You  have  no  idea  how  many  people  I  have  on  my  side  in  this  city.”  That  was  all  he  needed  to  stick  it  out.  He  stayed  another  year  and  a  half,  faithfully  teaching  the  Word  of  God  to  the  Corinthians. 

12-13 But  when  Gallio  was  governor  of  Achaia  province,  the  Jews  got  up  a  campaign  against  Paul,  hauled  him  into  court,  and  filed  charges:  “This  man  is  seducing  people  into  acts  of  worship  that  are  illegal.” 

14-16 Just  as  Paul  was  about  to  defend  himself,  Gallio  interrupted  and  said  to  the  Jews,  “If  this  was  a  matter  of  criminal  conduct,  I  would  gladly  hear  you  out.  But  it  sounds  to  me  like  one  more  Jewish  squabble,  another  of  your  endless  hairsplitting  quarrels  over  religion.  Take  care  of  it  on  your  own  time.  I  can’t  be  bothered  with  this  nonsense,”  and  he  cleared  them  out  of  the  courtroom. 

17 Now  the  street  rabble  turned  on  Sosthenes,  the  new  meeting-place  president,  and  beat  him  up  in  plain  sight  of  the  court.  Gallio  didn’t  raise  a  finger.  He  could  not  have  cared  less. 

Ephesus

18 Paul  stayed  a  while  longer  in  Corinth,  but  then  it  was  time  to  take  leave  of  his  friends.  Saying  his  good-byes,  he  sailed  for  Syria,  Priscilla  and  Aquila  with  him.  Before  boarding  the  ship  in  the  harbor  town  of  Cenchrea,  he  had  his  head  shaved  as  part  of  a  vow  he  had  taken. 

19-21a They  landed  in  Ephesus,  where  Priscilla  and  Aquila  got  off  and  stayed.  Paul  left  the  ship  briefly  to  go  to  the  meeting  place  and  preach  to  the  Jews.  They  wanted  him  to  stay  longer,  but  he  said  he  couldn’t.  But  after  saying  good-bye,  he  promised,  “I’ll  be  back,  God  willing.” 

21b-22 From  Ephesus  he  sailed  to  Caesarea.  He  greeted  the  church  there,  and  then  went  on  to  Antioch,  completing  the  journey. 

23 After  spending  a  considerable  time  with  the  Antioch  Christians,  Paul  set  off  again  for  Galatia  and  Phrygia,  retracing  his  old  tracks,  one  town  after  another,  putting  fresh  heart  into  the  disciples. 

24-26 A  man  named  Apollos  came  to  Ephesus.  He  was  a  Jew,  born  in  Alexandria,  Egypt,  and  a  terrific  speaker,  eloquent  and  powerful  in  his  preaching  of  the  Scriptures.  He  was  well-educated  in  the  way  of  the  Master  and  fiery  in  his  enthusiasm.  Apollos  was  accurate  in  everything  he  taught  about  Jesus  up  to  a  point,  but  he  only  went  as  far  as  the  baptism  of  John.  He  preached  with  power  in  the  meeting  place.  When  Priscilla  and  Aquila  heard  him,  they  took  him  aside  and  told  him  the  rest  of  the  story. 

27-28 When  Apollos  decided  to  go  on  to  Achaia  province,  his  Ephesian  friends  gave  their  blessing  and  wrote  a  letter  of  recommendation  for  him,  urging  the  disciples  there  to  welcome  him  with  open  arms.  The  welcome  paid  off:  Apollos  turned  out  to  be  a  great  help  to  those  who  had  become  believers  through  God’s  immense  generosity.  He  was  particularly  effective  in  public  debate  with  the  Jews  as  he  brought  out  proof  after  convincing  proof  from  the  Scriptures  that  Jesus  was  in  fact  God’s  Messiah.