El concilio de Jerusalén

1 Cuando  Pablo  y  Bernabé  estaban  en  Antioquía  de  Siria,  llegaron  unos  hombres  de  Judea  y  comenzaron  a  enseñarles  a  los  creyentes:  «A  menos  que  se  circunciden  como  exige  la  ley  de  Moisés,  no  podrán  ser  salvos».  2 Pablo  y  Bernabé  no  estaban  de  acuerdo  con  ellos  y  discutieron  con  vehemencia.  Finalmente,  la  iglesia  decidió  enviar  a  Pablo  y  a  Bernabé  a  Jerusalén,  junto  con  algunos  creyentes  del  lugar,  para  que  hablaran  con  los  apóstoles  y  con  los  ancianos  sobre  esta  cuestión.  3 La  iglesia  envió  a  los  delegados  a  Jerusalén,  quienes  de  camino  se  detuvieron  en  Fenicia  y  Samaria  para  visitar  a  los  creyentes.  Les  contaron  —para  alegría  de  todos—  que  los  gentiles  también  se  convertían. 

4 Cuando  llegaron  a  Jerusalén,  toda  la  iglesia  —incluidos  los  apóstoles  y  los  ancianos—  dio  la  bienvenida  a  Pablo  y  a  Bernabé,  quienes  les  informaron  acerca  de  todo  lo  que  Dios  había  hecho  por  medio  de  ellos.  5 Pero  después  algunos  creyentes  que  pertenecían  a  la  secta  de  los  fariseos  se  pusieron  de  pie  e  insistieron:  «Los  convertidos  gentiles  deben  ser  circuncidados  y  hay  que  exigirles  que  sigan  la  ley  de  Moisés». 

6 Así  que  los  apóstoles  y  los  ancianos  se  reunieron  para  resolver  este  asunto.  7 En  la  reunión,  después  de  una  larga  discusión,  Pedro  se  puso  de  pie  y  se  dirigió  a  ellos  de  la  siguiente  manera:  «Hermanos,  todos  ustedes  saben  que  hace  tiempo  Dios  me  eligió  de  entre  ustedes  para  que  predicara  a  los  gentiles  a  fin  de  que  pudieran  oír  la  Buena  Noticia  y  creer.  8 Dios  conoce  el  corazón  humano  y  él  confirmó  que  acepta  a  los  gentiles  al  darles  el  Espíritu  Santo,  tal  como  lo  hizo  con  nosotros.  9 Él  no  hizo  ninguna  distinción  entre  nosotros  y  ellos,  pues  les  limpió  el  corazón  por  medio  de  la  fe.  10 Entonces,  ¿por  qué  ahora  desafían  a  Dios  al  poner  cargas  sobre  los  creyentes  gentiles  con  un  yugo  que  ni  nosotros  ni  nuestros  antepasados  pudimos  llevar?  11 Nosotros  creemos  que  todos  somos  salvos  de  la  misma  manera,  por  la  gracia  no  merecida  que  proviene  del  Señor  Jesús». 

12 Todos  escucharon  en  silencio  mientras  Bernabé  y  Pablo  les  contaron  de  las  señales  milagrosas  y  maravillas  que  Dios  había  hecho  por  medio  de  ellos  entre  los  gentiles. 

13 Cuando  terminaron,  Santiago  se  puso  de  pie  y  dijo:  «Hermanos,  escúchenme.  14 Pedro  les  ha  contado  de  cuando  Dios  visitó  por  primera  vez  a  los  gentiles  para  tomar  de  entre  ellos  un  pueblo  para  sí  mismo.  15 Y  la  conversión  de  los  gentiles  es  precisamente  lo  que  los  profetas  predijeron.  Como  está  escrito: 

16   “Después  yo  volveré 
    y  restauraré  la  casa  caída  de  David. 
  Reconstruiré  sus  ruinas 
    y  la  restauraré, 
17   para  que  el  resto  de  la  humanidad  busque  al  SEÑOR, 
    incluidos  los  gentiles, 
    todos  los  que  he  llamado  a  ser  míos. 
  El  SEÑOR  ha  hablado, 
18     Aquel  que  hizo  que  estas  cosas  se  dieran  a  conocer  desde  hace  mucho”. 

19 »Y  mi  opinión  entonces  es  que  no  debemos  ponerles  obstáculos  a  los  gentiles  que  se  convierten  a  Dios.  20 Al  contrario,  deberíamos  escribirles  y  decirles  que  se  abstengan  de  comer  alimentos  ofrecidos  a  ídolos,  de  inmoralidad  sexual,  de  comer  carne  de  animales  estrangulados  y  de  consumir  sangre.  21 Pues  esas  leyes  de  Moisés  se  han  predicado  todos  los  días  de  descanso  en  las  sinagogas  judías  de  cada  ciudad  durante  muchas  generaciones». 

Carta para los creyentes gentiles

22 Entonces  los  apóstoles  y  los  ancianos,  junto  con  toda  la  iglesia  de  Jerusalén,  escogieron  delegados  y  los  enviaron  a  Antioquía  de  Siria  con  Pablo  y  Bernabé  para  que  informaran  acerca  de  esta  decisión.  Los  delegados  escogidos  eran  dos  de  los  líderes  de  la  iglesia:  Judas  (también  llamado  Barsabás)  y  Silas.  23 La  carta  que  llevaron  decía  lo  siguiente: 

«Nosotros,  los  apóstoles  y  los  ancianos,  sus  hermanos  de  Jerusalén,  escribimos  esta  carta  a  los  creyentes  gentiles  de  Antioquía,  Siria  y  Cilicia.  ¡Saludos! 

24 »Tenemos  entendido  que  unos  hombres  de  aquí  los  han  perturbado  e  inquietado  con  su  enseñanza,  ¡pero  nosotros  no  los  enviamos!  25 Así  que  decidimos,  después  de  llegar  a  un  acuerdo  unánime,  enviarles  representantes  oficiales  junto  con  nuestros  amados  Bernabé  y  Pablo,  26 quienes  han  arriesgado  la  vida  por  el  nombre  de  nuestro  Señor  Jesucristo.  27 Les  enviamos  a  Judas  y  a  Silas  para  confirmar  lo  que  hemos  decidido  con  relación  a  la  pregunta  de  ustedes. 

28 »Pues  nos  pareció  bien  al  Espíritu  Santo  y  a  nosotros  no  imponer  sobre  ustedes  una  carga  mayor  que  estos  pocos  requisitos:  29 deben  abstenerse  de  comer  alimentos  ofrecidos  a  ídolos,  de  consumir  sangre  o  la  carne  de  animales  estrangulados  y  de  la  inmoralidad  sexual.  Si  hacen  esto,  harán  bien.  Adiós». 

30 Los  mensajeros  salieron  de  inmediato  para  Antioquía,  donde  convocaron  a  una  reunión  general  de  los  creyentes  y  entregaron  la  carta.  31 Y  hubo  mucha  alegría  en  toda  la  iglesia  ese  día  cuando  leyeron  este  mensaje  alentador. 

32 Entonces  Judas  y  Silas,  ambos  profetas,  hablaron  largo  y  tendido  con  los  creyentes  para  animarlos  y  fortalecerlos  en  su  fe.  33 Se  quedaron  allí  un  tiempo,  y  luego  los  creyentes  los  enviaron  de  regreso  a  la  iglesia  de  Jerusalén  con  una  bendición  de  paz.  35 Pablo  y  Bernabé  se  quedaron  en  Antioquía.  Ellos  y  muchos  otros  enseñaban  y  predicaban  la  palabra  del  Señor  en  esa  ciudad. 

Pablo y Bernabé se separan

36 Después  de  un  tiempo  Pablo  le  dijo  a  Bernabé:  «Volvamos  a  visitar  cada  una  de  las  ciudades  donde  ya  antes  predicamos  la  palabra  del  Señor  para  ver  cómo  andan  los  nuevos  creyentes».  37 Bernabé  estuvo  de  acuerdo  y  quería  llevar  con  ellos  a  Juan  Marcos;  38 pero  Pablo  se  opuso  terminantemente  ya  que  Juan  Marcos  los  había  abandonado  en  Panfilia  y  no  había  continuado  con  ellos  en  el  trabajo.  39 Su  desacuerdo  fue  tan  intenso  que  se  separaron.  Bernabé  tomó  a  Juan  Marcos  consigo  y  navegó  hacia  Chipre.  40 Pablo  escogió  a  Silas  y,  al  salir,  los  creyentes  lo  encomendaron  al  cuidado  misericordioso  del  Señor.  41 Luego  viajó  por  toda  Siria  y  Cilicia,  fortaleciendo  a  las  iglesias.