An Axhead Floats

1 The  company  of  the  prophets  said  to  Elisha,  “Look,  the  place  where  we  meet  with  you  is  too  small  for  us.  2 Let  us  go  to  the  Jordan,  where  each  of  us  can  get  a  pole;  and  let  us  build  a  place  there  for  us  to  meet.” 

And  he  said,  “Go.” 

3 Then  one  of  them  said,  “Won’t  you  please  come  with  your  servants?” 

“I  will,”  Elisha  replied.  4 And  he  went  with  them. 

They  went  to  the  Jordan  and  began  to  cut  down  trees.  5 As  one  of  them  was  cutting  down  a  tree,  the  iron  axhead  fell  into  the  water.  “Oh  no,  my  lord!”  he  cried  out.  “It  was  borrowed!” 

6 The  man  of  God  asked,  “Where  did  it  fall?”  When  he  showed  him  the  place,  Elisha  cut  a  stick  and  threw  it  there,  and  made  the  iron  float.  7 “Lift  it  out,”  he  said.  Then  the  man  reached  out  his  hand  and  took  it. 

Elisha Traps Blinded Arameans

8 Now  the  king  of  Aram  was  at  war  with  Israel.  After  conferring  with  his  officers,  he  said,  “I  will  set  up  my  camp  in  such  and  such  a  place.” 

9 The  man  of  God  sent  word  to  the  king  of  Israel:  “Beware  of  passing  that  place,  because  the  Arameans  are  going  down  there.”  10 So  the  king  of  Israel  checked  on  the  place  indicated  by  the  man  of  God.  Time  and  again  Elisha  warned  the  king,  so  that  he  was  on  his  guard  in  such  places. 

11 This  enraged  the  king  of  Aram.  He  summoned  his  officers  and  demanded  of  them,  “Tell  me!  Which  of  us  is  on  the  side  of  the  king  of  Israel?” 

12 “None  of  us,  my  lord  the  king,”  said  one  of  his  officers,  “but  Elisha,  the  prophet  who  is  in  Israel,  tells  the  king  of  Israel  the  very  words  you  speak  in  your  bedroom.” 

13 “Go,  find  out  where  he  is,”  the  king  ordered,  “so  I  can  send  men  and  capture  him.”  The  report  came  back:  “He  is  in  Dothan.”  14 Then  he  sent  horses  and  chariots  and  a  strong  force  there.  They  went  by  night  and  surrounded  the  city. 

15 When  the  servant  of  the  man  of  God  got  up  and  went  out  early  the  next  morning,  an  army  with  horses  and  chariots  had  surrounded  the  city.  “Oh  no,  my  lord!  What  shall  we  do?”  the  servant  asked. 

16 “Don’t  be  afraid,”  the  prophet  answered.  “Those  who  are  with  us  are  more  than  those  who  are  with  them.” 

17 And  Elisha  prayed,  “Open  his  eyes,  LORD,  so  that  he  may  see.”  Then  the  LORD  opened  the  servant’s  eyes,  and  he  looked  and  saw  the  hills  full  of  horses  and  chariots  of  fire  all  around  Elisha. 

18 As  the  enemy  came  down  toward  him,  Elisha  prayed  to  the  LORD,  “Strike  this  army  with  blindness.”  So  he  struck  them  with  blindness,  as  Elisha  had  asked. 

19 Elisha  told  them,  “This  is  not  the  road  and  this  is  not  the  city.  Follow  me,  and  I  will  lead  you  to  the  man  you  are  looking  for.”  And  he  led  them  to  Samaria. 

20 After  they  entered  the  city,  Elisha  said,  “LORD,  open  the  eyes  of  these  men  so  they  can  see.”  Then  the  LORD  opened  their  eyes  and  they  looked,  and  there  they  were,  inside  Samaria. 

21 When  the  king  of  Israel  saw  them,  he  asked  Elisha,  “Shall  I  kill  them,  my  father?  Shall  I  kill  them?” 

22 “Do  not  kill  them,”  he  answered.  “Would  you  kill  those  you  have  captured  with  your  own  sword  or  bow?  Set  food  and  water  before  them  so  that  they  may  eat  and  drink  and  then  go  back  to  their  master.”  23 So  he  prepared  a  great  feast  for  them,  and  after  they  had  finished  eating  and  drinking,  he  sent  them  away,  and  they  returned  to  their  master.  So  the  bands  from  Aram  stopped  raiding  Israel’s  territory. 

Famine in Besieged Samaria

24 Some  time  later,  Ben-Hadad  king  of  Aram  mobilized  his  entire  army  and  marched  up  and  laid  siege  to  Samaria.  25 There  was  a  great  famine  in  the  city;  the  siege  lasted  so  long  that  a  donkey’s  head  sold  for  eighty  shekels  of  silver,  and  a  quarter  of  a  cab  of  seed  pods  for  five  shekels. 

26 As  the  king  of  Israel  was  passing  by  on  the  wall,  a  woman  cried  to  him,  “Help  me,  my  lord  the  king!” 

27 The  king  replied,  “If  the  LORD  does  not  help  you,  where  can  I  get  help  for  you?  From  the  threshing  floor?  From  the  winepress?”  28 Then  he  asked  her,  “What’s  the  matter?” 

She  answered,  “This  woman  said  to  me,  ‘Give  up  your  son  so  we  may  eat  him  today,  and  tomorrow  we’ll  eat  my  son.’  29 So  we  cooked  my  son  and  ate  him.  The  next  day  I  said  to  her,  ‘Give  up  your  son  so  we  may  eat  him,’  but  she  had  hidden  him.” 

30 When  the  king  heard  the  woman’s  words,  he  tore  his  robes.  As  he  went  along  the  wall,  the  people  looked,  and  they  saw  that,  under  his  robes,  he  had  sackcloth  on  his  body.  31 He  said,  “May  God  deal  with  me,  be  it  ever  so  severely,  if  the  head  of  Elisha  son  of  Shaphat  remains  on  his  shoulders  today!” 

32 Now  Elisha  was  sitting  in  his  house,  and  the  elders  were  sitting  with  him.  The  king  sent  a  messenger  ahead,  but  before  he  arrived,  Elisha  said  to  the  elders,  “Don’t  you  see  how  this  murderer  is  sending  someone  to  cut  off  my  head?  Look,  when  the  messenger  comes,  shut  the  door  and  hold  it  shut  against  him.  Is  not  the  sound  of  his  master’s  footsteps  behind  him?”  33 While  he  was  still  talking  to  them,  the  messenger  came  down  to  him. 

The  king  said,  “This  disaster  is  from  the  LORD.  Why  should  I  wait  for  the  LORD  any  longer?”