The Book of the Law Found

1 Josiah  was  eight  years  old  when  he  became  king,  and  he  reigned  in  Jerusalem  thirty-one  years.  His  mother’s  name  was  Jedidah  daughter  of  Adaiah;  she  was  from  Bozkath.  2 He  did  what  was  right  in  the  eyes  of  the  LORD  and  followed  completely  the  ways  of  his  father  David,  not  turning  aside  to  the  right  or  to  the  left. 

3 In  the  eighteenth  year  of  his  reign,  King  Josiah  sent  the  secretary,  Shaphan  son  of  Azaliah,  the  son  of  Meshullam,  to  the  temple  of  the  LORD.  He  said:  4 “Go  up  to  Hilkiah  the  high  priest  and  have  him  get  ready  the  money  that  has  been  brought  into  the  temple  of  the  LORD,  which  the  doorkeepers  have  collected  from  the  people.  5 Have  them  entrust  it  to  the  men  appointed  to  supervise  the  work  on  the  temple.  And  have  these  men  pay  the  workers  who  repair  the  temple  of  the  LORD—  6 the  carpenters,  the  builders  and  the  masons.  Also  have  them  purchase  timber  and  dressed  stone  to  repair  the  temple.  7 But  they  need  not  account  for  the  money  entrusted  to  them,  because  they  are  honest  in  their  dealings.” 

8 Hilkiah  the  high  priest  said  to  Shaphan  the  secretary,  “I  have  found  the  Book  of  the  Law  in  the  temple  of  the  LORD.”  He  gave  it  to  Shaphan,  who  read  it.  9 Then  Shaphan  the  secretary  went  to  the  king  and  reported  to  him:  “Your  officials  have  paid  out  the  money  that  was  in  the  temple  of  the  LORD  and  have  entrusted  it  to  the  workers  and  supervisors  at  the  temple.”  10 Then  Shaphan  the  secretary  informed  the  king,  “Hilkiah  the  priest  has  given  me  a  book.”  And  Shaphan  read  from  it  in  the  presence  of  the  king. 

11 When  the  king  heard  the  words  of  the  Book  of  the  Law,  he  tore  his  robes.  12 He  gave  these  orders  to  Hilkiah  the  priest,  Ahikam  son  of  Shaphan,  Akbor  son  of  Micaiah,  Shaphan  the  secretary  and  Asaiah  the  king’s  attendant:  13 “Go  and  inquire  of  the  LORD  for  me  and  for  the  people  and  for  all  Judah  about  what  is  written  in  this  book  that  has  been  found.  Great  is  the  LORD’s  anger  that  burns  against  us  because  those  who  have  gone  before  us  have  not  obeyed  the  words  of  this  book;  they  have  not  acted  in  accordance  with  all  that  is  written  there  concerning  us.” 

14 Hilkiah  the  priest,  Ahikam,  Akbor,  Shaphan  and  Asaiah  went  to  speak  to  the  prophet  Huldah,  who  was  the  wife  of  Shallum  son  of  Tikvah,  the  son  of  Harhas,  keeper  of  the  wardrobe.  She  lived  in  Jerusalem,  in  the  New  Quarter. 

15 She  said  to  them,  “This  is  what  the  LORD,  the  God  of  Israel,  says:  Tell  the  man  who  sent  you  to  me,  16 ‘This  is  what  the  LORD  says:  I  am  going  to  bring  disaster  on  this  place  and  its  people,  according  to  everything  written  in  the  book  the  king  of  Judah  has  read.  17 Because  they  have  forsaken  me  and  burned  incense  to  other  gods  and  aroused  my  anger  by  all  the  idols  their  hands  have  made,  my  anger  will  burn  against  this  place  and  will  not  be  quenched.’  18 Tell  the  king  of  Judah,  who  sent  you  to  inquire  of  the  LORD,  ‘This  is  what  the  LORD,  the  God  of  Israel,  says  concerning  the  words  you  heard:  19 Because  your  heart  was  responsive  and  you  humbled  yourself  before  the  LORD  when  you  heard  what  I  have  spoken  against  this  place  and  its  people—that  they  would  become  a  curse  and  be  laid  waste—and  because  you  tore  your  robes  and  wept  in  my  presence,  I  also  have  heard  you,  declares  the  LORD.  20 Therefore  I  will  gather  you  to  your  ancestors,  and  you  will  be  buried  in  peace.  Your  eyes  will  not  see  all  the  disaster  I  am  going  to  bring  on  this  place.’” 

So  they  took  her  answer  back  to  the  king.