Ministers of a New Covenant

1 Are  we  beginning  to  commend  ourselves  again?  Or  do  we  need,  like  some  people,  letters  of  recommendation  to  you  or  from  you?  2 You  yourselves  are  our  letter,  inscribed  on  our  hearts,  known  and  read  by  everyone.  3 It  is  clear  that  you  are  a  letter  from  Christ,  the  result  of  our  ministry,  written  not  with  ink  but  with  the  Spirit  of  the  living  God,  not  on  tablets  of  stone  but  on  tablets  of  human  hearts. 

4 Such  confidence  before  God  is  ours  through  Christ.  5 Not  that  we  are  competent  in  ourselves  to  claim  that  anything  comes  from  us,  but  our  competence  comes  from  God.  6 And  He  has  qualified  us  as  ministers  of  a  new  covenant,  not  of  the  letter  but  of  the  Spirit;  for  the  letter  kills,  but  the  Spirit  gives  life. 

The Glory of the New Covenant

7 Now  if  the  ministry  of  death,  which  was  engraved  in  letters  on  stone,  came  with  such  glory  that  the  Israelites  could  not  gaze  at  the  face  of  Moses  because  of  its  fleeting  glory,  8 will  not  the  ministry  of  the  Spirit  be  even  more  glorious?  9 For  if  the  ministry  of  condemnation  was  glorious,  how  much  more  glorious  is  the  ministry  of  righteousness!  10 Indeed,  what  was  once  glorious  has  no  glory  now  in  comparison  to  the  glory  that  surpasses  it.  11 For  if  what  was  fading  away  came  with  glory,  how  much  greater  is  the  glory  of  that  which  endures! 

12 Therefore,  since  we  have  such  a  hope,  we  are  very  bold.  13 We  are  not  like  Moses,  who  would  put  a  veil  over  his  face  to  keep  the  Israelites  from  gazing  at  the  end  of  what  was  fading  away. 

14 But  their  minds  were  closed.  For  to  this  day  the  same  veil  remains  at  the  reading  of  the  old  covenant.  It  has  not  been  lifted,  because  only  in  Christ  can  it  be  removed.  15 And  even  to  this  day  when  Moses  is  read,  a  veil  covers  their  hearts.  16 But  whenever  anyone  turns  to  the  Lord,  the  veil  is  taken  away. 

17 Now  the  Lord  is  the  Spirit,  and  where  the  Spirit  of  the  Lord  is,  there  is  freedom.  18 And  we,  who  with  unveiled  faces  all  reflect  the  glory  of  the  Lord,  are  being  transformed  into  His  image  with  intensifying  glory,  which  comes  from  the  Lord,  who  is  the  Spirit.