Josiah Reigns in Judah

1 Josiah  was  eight  years  old  when  he  became  king,  and  he  reigned  thirty-one  years  in  Jerusalem.  2 And  he  did  what  was  right  in  the  sight  of  the  LORD,  and  walked  in  the  ways  of  his  father  David;  he  did  not  turn  aside  to  the  right  hand  or  to  the  left. 

3 For  in  the  eighth  year  of  his  reign,  while  he  was  still  young,  he  began  to  seek  the  God  of  his  father  David;  and  in  the  twelfth  year  he  began  to  purge  Judah  and  Jerusalem  of  the  high  places,  the  wooden  images,  the  carved  images,  and  the  molded  images.  4 They  broke  down  the  altars  of  the  Baals  in  his  presence,  and  the  incense  altars  which  were  above  them  he  cut  down;  and  the  wooden  images,  the  carved  images,  and  the  molded  images  he  broke  in  pieces,  and  made  dust  of  them  and  scattered  it  on  the  graves  of  those  who  had  sacrificed  to  them.  5 He  also  burned  the  bones  of  the  priests  on  their  altars,  and  cleansed  Judah  and  Jerusalem.  6 And  so  he  did  in  the  cities  of  Manasseh,  Ephraim,  and  Simeon,  as  far  as  Naphtali  and  all  around,  with  axes.  7 When  he  had  broken  down  the  altars  and  the  wooden  images,  had  beaten  the  carved  images  into  powder,  and  cut  down  all  the  incense  altars  throughout  all  the  land  of  Israel,  he  returned  to  Jerusalem. 

Hilkiah Finds the Book of the Law

8 In  the  eighteenth  year  of  his  reign,  when  he  had  purged  the  land  and  the  temple,  he  sent  Shaphan  the  son  of  Azaliah,  Maaseiah  the  governor  of  the  city,  and  Joah  the  son  of  Joahaz  the  recorder,  to  repair  the  house  of  the  LORD  his  God.  9 When  they  came  to  Hilkiah  the  high  priest,  they  delivered  the  money  that  was  brought  into  the  house  of  God,  which  the  Levites  who  kept  the  doors  had  gathered  from  the  hand  of  Manasseh  and  Ephraim,  from  all  the  remnant  of  Israel,  from  all  Judah  and  Benjamin,  and  which  they  had  brought  back  to  Jerusalem.  10 Then  they  put  it  in  the  hand  of  the  foremen  who  had  the  oversight  of  the  house  of  the  LORD;  and  they  gave  it  to  the  workmen  who  worked  in  the  house  of  the  LORD,  to  repair  and  restore  the  house.  11 They  gave  it  to  the  craftsmen  and  builders  to  buy  hewn  stone  and  timber  for  beams,  and  to  floor  the  houses  which  the  kings  of  Judah  had  destroyed.  12 And  the  men  did  the  work  faithfully.  Their  overseers  were  Jahath  and  Obadiah  the  Levites,  of  the  sons  of  Merari,  and  Zechariah  and  Meshullam,  of  the  sons  of  the  Kohathites,  to  supervise.  Others  of  the  Levites,  all  of  whom  were  skillful  with  instruments  of  music,  13 were  over  the  burden  bearers  and  were  overseers  of  all  who  did  work  in  any  kind  of  service.  And  some  of  the  Levites  were  scribes,  officers,  and  gatekeepers. 

14 Now  when  they  brought  out  the  money  that  was  brought  into  the  house  of  the  LORD,  Hilkiah  the  priest  found  the  Book  of  the  Law  of  the  LORD  given  by  Moses.  15 Then  Hilkiah  answered  and  said  to  Shaphan  the  scribe,  “I  have  found  the  Book  of  the  Law  in  the  house  of  the  LORD.”  And  Hilkiah  gave  the  book  to  Shaphan.  16 So  Shaphan  carried  the  book  to  the  king,  bringing  the  king  word,  saying,  “All  that  was  committed  to  your  servants  they  are  doing.  17 And  they  have  gathered  the  money  that  was  found  in  the  house  of  the  LORD,  and  have  delivered  it  into  the  hand  of  the  overseers  and  the  workmen.”  18 Then  Shaphan  the  scribe  told  the  king,  saying,  “Hilkiah  the  priest  has  given  me  a  book.”  And  Shaphan  read  it  before  the  king. 

19 Thus  it  happened,  when  the  king  heard  the  words  of  the  Law,  that  he  tore  his  clothes.  20 Then  the  king  commanded  Hilkiah,  Ahikam  the  son  of  Shaphan,  Abdon  the  son  of  Micah,  Shaphan  the  scribe,  and  Asaiah  a  servant  of  the  king,  saying,  21 “Go,  inquire  of  the  LORD  for  me,  and  for  those  who  are  left  in  Israel  and  Judah,  concerning  the  words  of  the  book  that  is  found;  for  great  is  the  wrath  of  the  LORD  that  is  poured  out  on  us,  because  our  fathers  have  not  kept  the  word  of  the  LORD,  to  do  according  to  all  that  is  written  in  this  book.” 

22 So  Hilkiah  and  those  the  king  had  appointed  went  to  Huldah  the  prophetess,  the  wife  of  Shallum  the  son  of  Tokhath,  the  son  of  Hasrah,  keeper  of  the  wardrobe.  (She  dwelt  in  Jerusalem  in  the  Second  Quarter.)  And  they  spoke  to  her  to  that  effect. 

23 Then  she  answered  them,  “Thus  says  the  LORD  God  of  Israel,  ‘Tell  the  man  who  sent  you  to  Me,  24 “Thus  says  the  LORD:  ‘Behold,  I  will  bring  calamity  on  this  place  and  on  its  inhabitants,  all  the  curses  that  are  written  in  the  book  which  they  have  read  before  the  king  of  Judah,  25 because  they  have  forsaken  Me  and  burned  incense  to  other  gods,  that  they  might  provoke  Me  to  anger  with  all  the  works  of  their  hands.  Therefore  My  wrath  will  be  poured  out  on  this  place,  and  not  be  quenched.’”’  26 But  as  for  the  king  of  Judah,  who  sent  you  to  inquire  of  the  LORD,  in  this  manner  you  shall  speak  to  him,  ‘Thus  says  the  LORD  God  of  Israel:  “Concerning  the  words  which  you  have  heard—  27 because  your  heart  was  tender,  and  you  humbled  yourself  before  God  when  you  heard  His  words  against  this  place  and  against  its  inhabitants,  and  you  humbled  yourself  before  Me,  and  you  tore  your  clothes  and  wept  before  Me,  I  also  have  heard  you,”  says  the  LORD.  28 “Surely  I  will  gather  you  to  your  fathers,  and  you  shall  be  gathered  to  your  grave  in  peace;  and  your  eyes  shall  not  see  all  the  calamity  which  I  will  bring  on  this  place  and  its  inhabitants.”’”  So  they  brought  back  word  to  the  king. 

Josiah Restores True Worship

29 Then  the  king  sent  and  gathered  all  the  elders  of  Judah  and  Jerusalem.  30 The  king  went  up  to  the  house  of  the  LORD,  with  all  the  men  of  Judah  and  the  inhabitants  of  Jerusalem—the  priests  and  the  Levites,  and  all  the  people,  great  and  small.  And  he  read  in  their  hearing  all  the  words  of  the  Book  of  the  Covenant  which  had  been  found  in  the  house  of  the  LORD.  31 Then  the  king  stood  in  his  place  and  made  a  covenant  before  the  LORD,  to  follow  the  LORD,  and  to  keep  His  commandments  and  His  testimonies  and  His  statutes  with  all  his  heart  and  all  his  soul,  to  perform  the  words  of  the  covenant  that  were  written  in  this  book.  32 And  he  made  all  who  were  present  in  Jerusalem  and  Benjamin  take  a  stand.  So  the  inhabitants  of  Jerusalem  did  according  to  the  covenant  of  God,  the  God  of  their  fathers.  33 Thus  Josiah  removed  all  the  abominations  from  all  the  country  that  belonged  to  the  children  of  Israel,  and  made  all  who  were  present  in  Israel  diligently  serve  the  LORD  their  God.  All  his  days  they  did  not  depart  from  following  the  LORD  God  of  their  fathers.