The Philistines and the Ark

1 Then  the  Philistines  took  the  ark  of  God  and  brought  it  from  Ebenezer  to  Ashdod.  2 When  the  Philistines  took  the  ark  of  God,  they  brought  it  into  the  house  of  Dagon  and  set  it  by  Dagon.  3 And  when  the  people  of  Ashdod  arose  early  in  the  morning,  there  was  Dagon,  fallen  on  its  face  to  the  earth  before  the  ark  of  the  LORD.  So  they  took  Dagon  and  set  it  in  its  place  again.  4 And  when  they  arose  early  the  next  morning,  there  was  Dagon,  fallen  on  its  face  to  the  ground  before  the  ark  of  the  LORD.  The  head  of  Dagon  and  both  the  palms  of  its  hands  were  broken  off  on  the  threshold;  only  Dagon’s  torso  was  left  of  it.  5 Therefore  neither  the  priests  of  Dagon  nor  any  who  come  into  Dagon’s  house  tread  on  the  threshold  of  Dagon  in  Ashdod  to  this  day. 

6 But  the  hand  of  the  LORD  was  heavy  on  the  people  of  Ashdod,  and  He  ravaged  them  and  struck  them  with  tumors,  both  Ashdod  and  its  territory.  7 And  when  the  men  of  Ashdod  saw  how  it  was,  they  said,  “The  ark  of  the  God  of  Israel  must  not  remain  with  us,  for  His  hand  is  harsh  toward  us  and  Dagon  our  god.”  8 Therefore  they  sent  and  gathered  to  themselves  all  the  lords  of  the  Philistines,  and  said,  “What  shall  we  do  with  the  ark  of  the  God  of  Israel?” 

And  they  answered,  “Let  the  ark  of  the  God  of  Israel  be  carried  away  to  Gath.”  So  they  carried  the  ark  of  the  God  of  Israel  away.  9 So  it  was,  after  they  had  carried  it  away,  that  the  hand  of  the  LORD  was  against  the  city  with  a  very  great  destruction;  and  He  struck  the  men  of  the  city,  both  small  and  great,  and  tumors  broke  out  on  them. 

10 Therefore  they  sent  the  ark  of  God  to  Ekron.  So  it  was,  as  the  ark  of  God  came  to  Ekron,  that  the  Ekronites  cried  out,  saying,  “They  have  brought  the  ark  of  the  God  of  Israel  to  us,  to  kill  us  and  our  people!”  11 So  they  sent  and  gathered  together  all  the  lords  of  the  Philistines,  and  said,  “Send  away  the  ark  of  the  God  of  Israel,  and  let  it  go  back  to  its  own  place,  so  that  it  does  not  kill  us  and  our  people.”  For  there  was  a  deadly  destruction  throughout  all  the  city;  the  hand  of  God  was  very  heavy  there.  12 And  the  men  who  did  not  die  were  stricken  with  the  tumors,  and  the  cry  of  the  city  went  up  to  heaven.