Goliath’s Challenge

1 Now  the  Philistines  gathered  their  forces  for  war  at  Socoh  in  Judah,  and  they  camped  between  Socoh  and  Azekah  in  Ephes-dammim.  2 Saul  and  the  men  of  Israel  assembled  and  camped  in  the  Valley  of  Elah,  arraying  themselves  for  battle  against  the  Philistines. 

3 The  Philistines  stood  on  one  hill  and  the  Israelites  stood  on  another,  with  the  valley  between  them. 

4 Then  a  champion  named  Goliath,  who  was  from  Gath,  came  out  from  the  Philistine  camp.  He  was  six  cubits  and  a  span  in  height,  5 and  he  had  a  bronze  helmet  on  his  head.  He  wore  a  bronze  coat  of  mail  weighing  five  thousand  shekels,  6 and  he  had  armor  of  bronze  on  his  legs  and  a  javelin  of  bronze  slung  between  his  shoulders.  7 The  shaft  of  his  spear  was  like  a  weaver’s  beam,  and  its  iron  point  weighed  six  hundred  shekels.  In  addition,  his  shield  bearer  went  before  him. 

8 And  Goliath  stood  and  shouted  to  the  ranks  of  Israel,  “Why  do  you  come  out  and  array  yourselves  for  battle?  Am  I  not  a  Philistine,  and  are  you  not  servants  of  Saul?  Choose  one  of  your  men  and  have  him  come  down  against  me.  9 If  he  is  able  to  fight  me  and  kill  me,  then  we  will  be  your  servants.  But  if  I  prevail  against  him  and  kill  him,  then  you  shall  be  our  servants  and  labor  for  us.” 

10 Then  the  Philistine  said,  “I  defy  the  ranks  of  Israel  this  day!  Give  me  a  man  to  fight!” 

11 On  hearing  the  words  of  the  Philistine,  Saul  and  all  the  Israelites  were  dismayed  and  greatly  afraid. 

David Accepts the Challenge

12 Now  David  was  the  son  of  a  man  named  Jesse,  an  Ephrathite  from  Bethlehem  of  Judah  who  had  eight  sons  in  the  days  of  Saul.  And  Jesse  was  old  and  well  along  in  years.  13 The  three  older  sons  of  Jesse  had  followed  Saul  into  battle:  The  firstborn  was  Eliab,  the  second  was  Abinadab,  and  the  third  was  Shammah.  14 And  David  was  the  youngest. 

The  three  oldest  had  followed  Saul,  15 but  David  went  back  and  forth  from  Saul  to  tend  his  father’s  sheep  in  Bethlehem. 

16 For  forty  days  the  Philistine  came  forward  every  morning  and  evening  to  take  his  stand. 

17 One  day  Jesse  said  to  his  son  David,  “Take  this  ephah  of  roasted  grain  and  these  ten  loaves  of  bread  for  your  brothers  and  hurry  to  their  camp.  18 Take  also  these  ten  portions  of  cheese  to  the  commander  of  their  unit.  Check  on  the  welfare  of  your  brothers  and  bring  back  an  assurance  from  them.  19 They  are  with  Saul  and  all  the  men  of  Israel  in  the  Valley  of  Elah,  fighting  against  the  Philistines.” 

20 So  David  got  up  early  in  the  morning,  left  the  flock  with  a  keeper,  loaded  up,  and  set  out  as  Jesse  had  instructed  him.  He  reached  the  camp  as  the  army  was  marching  out  to  its  position  and  shouting  the  battle  cry.  21 And  Israel  and  the  Philistines  arrayed  in  formation  against  each  other. 

22 Then  David  left  his  supplies  in  the  care  of  the  quartermaster  and  ran  to  the  battle  line.  When  he  arrived,  he  asked  his  brothers  how  they  were  doing.  23 And  as  he  was  speaking  with  them,  suddenly  the  champion  named  Goliath,  the  Philistine  from  Gath,  came  forward  from  the  Philistines  and  shouted  his  usual  words,  which  David  also  heard. 

24 When  all  the  men  of  Israel  saw  Goliath,  they  fled  from  him  in  great  fear. 

25 Now  the  men  of  Israel  had  been  saying,  “Do  you  see  this  man  who  keeps  coming  out  to  defy  Israel?  To  the  man  who  kills  him  the  king  will  give  great  riches.  And  he  will  give  him  his  daughter  in  marriage  and  exempt  his  father’s  house  from  taxation  in  Israel.” 

26 David  asked  the  men  who  were  standing  with  him,  “What  will  be  done  for  the  man  who  kills  this  Philistine  and  removes  this  disgrace  from  Israel?  Just  who  is  this  uncircumcised  Philistine,  that  he  should  defy  the  armies  of  the  living  God?” 

27 The  people  told  him  about  the  offer,  saying,  “That  is  what  will  be  done  for  the  man  who  kills  him.” 

28 Now  when  David’s  oldest  brother  Eliab  heard  him  speaking  to  the  men,  his  anger  burned  against  David.  “Why  have  you  come  down  here?”  he  asked.  “And  with  whom  did  you  leave  those  few  sheep  in  the  wilderness?  I  know  your  pride  and  wickedness  of  heart—you  have  come  down  to  see  the  battle!” 

29 “What  have  I  done  now?”  said  David.  “Was  it  not  just  a  question?”  30 Then  he  turned  from  him  toward  another  and  asked  about  the  offer,  and  those  people  answered  him  just  as  the  first  ones  had  answered. 

31 Now  David’s  words  were  overheard  and  reported  to  Saul,  who  called  for  him. 

32 And  David  said  to  Saul,  “Let  no  man’s  heart  fail  on  account  of  this  Philistine.  Your  servant  will  go  and  fight  him!” 

33 But  Saul  replied,  “You  cannot  go  out  against  this  Philistine  to  fight  him.  You  are  just  a  boy,  and  he  has  been  a  warrior  from  his  youth.” 

34 David  replied,  “Your  servant  has  been  tending  his  father’s  sheep,  and  whenever  a  lion  or  a  bear  came  and  carried  off  a  lamb  from  the  flock,  35 I  went  after  it,  struck  it  down,  and  delivered  the  lamb  from  its  mouth.  If  it  reared  up  against  me,  I  would  grab  it  by  its  fur,  strike  it  down,  and  kill  it.  36 Your  servant  has  killed  lions  and  bears;  this  uncircumcised  Philistine  will  be  like  one  of  them,  for  he  has  defied  the  armies  of  the  living  God.” 

37 David  added,  “The  LORD,  who  delivered  me  from  the  claws  of  the  lion  and  the  bear,  will  deliver  me  from  the  hand  of  this  Philistine.” 

“Go,”  said  Saul,  “and  may  the  LORD  be  with  you.” 

David Slays Goliath

38 Then  Saul  clothed  David  in  his  own  tunic,  put  a  bronze  helmet  on  his  head,  and  dressed  him  in  armor.  39 David  strapped  his  sword  over  the  tunic  and  tried  to  walk,  but  he  was  not  accustomed  to  them. 

“I  cannot  walk  in  these,”  David  said  to  Saul.  “I  am  not  accustomed  to  them.”  So  David  took  them  off.  40 And  David  took  his  staff  in  his  hand,  selected  five  smooth  stones  from  the  brook,  and  put  them  in  the  pouch  of  his  shepherd’s  bag.  And  with  his  sling  in  hand,  he  approached  the  Philistine. 

41 Now  the  Philistine  came  closer  and  closer  to  David,  with  his  shield-bearer  before  him.  42 When  the  Philistine  looked  and  saw  David,  he  despised  him  because  he  was  just  a  boy,  ruddy  and  handsome.  43 “Am  I  a  dog,”  he  said  to  David,  “that  you  come  at  me  with  sticks?”  And  the  Philistine  cursed  David  by  his  gods.  44 “Come  here,”  he  called  to  David,  “and  I  will  give  your  flesh  to  the  birds  of  the  air  and  the  beasts  of  the  field!”