Saul’s Unlawful Sacrifice

1 Saul  reigned  one  year;  and  when  he  had  reigned  two  years  over  Israel,  2 Saul  chose  for  himself  three  thousand  men  of  Israel.  Two  thousand  were  with  Saul  in  Michmash  and  in  the  mountains  of  Bethel,  and  a  thousand  were  with  Jonathan  in  Gibeah  of  Benjamin.  The  rest  of  the  people  he  sent  away,  every  man  to  his  tent. 

3 And  Jonathan  attacked  the  garrison  of  the  Philistines  that  was  in  Geba,  and  the  Philistines  heard  of  it.  Then  Saul  blew  the  trumpet  throughout  all  the  land,  saying,  “Let  the  Hebrews  hear!”  4 Now  all  Israel  heard  it  said  that  Saul  had  attacked  a  garrison  of  the  Philistines,  and  that  Israel  had  also  become  an  abomination  to  the  Philistines.  And  the  people  were  called  together  to  Saul  at  Gilgal. 

5 Then  the  Philistines  gathered  together  to  fight  with  Israel,  thirty  thousand  chariots  and  six  thousand  horsemen,  and  people  as  the  sand  which  is  on  the  seashore  in  multitude.  And  they  came  up  and  encamped  in  Michmash,  to  the  east  of  Beth  Aven.  6 When  the  men  of  Israel  saw  that  they  were  in  danger  (for  the  people  were  distressed),  then  the  people  hid  in  caves,  in  thickets,  in  rocks,  in  holes,  and  in  pits.  7 And  some  of  the  Hebrews  crossed  over  the  Jordan  to  the  land  of  Gad  and  Gilead. 

As  for  Saul,  he  was  still  in  Gilgal,  and  all  the  people  followed  him  trembling.  8 Then  he  waited  seven  days,  according  to  the  time  set  by  Samuel.  But  Samuel  did  not  come  to  Gilgal;  and  the  people  were  scattered  from  him.  9 So  Saul  said,  “Bring  a  burnt  offering  and  peace  offerings  here  to  me.”  And  he  offered  the  burnt  offering.  10 Now  it  happened,  as  soon  as  he  had  finished  presenting  the  burnt  offering,  that  Samuel  came;  and  Saul  went  out  to  meet  him,  that  he  might  greet  him. 

11 And  Samuel  said,  “What  have  you  done?” 

Saul  said,  “When  I  saw  that  the  people  were  scattered  from  me,  and  that  you  did  not  come  within  the  days  appointed,  and  that  the  Philistines  gathered  together  at  Michmash,  12 then  I  said,  ‘The  Philistines  will  now  come  down  on  me  at  Gilgal,  and  I  have  not  made  supplication  to  the  LORD.’  Therefore  I  felt  compelled,  and  offered  a  burnt  offering.” 

13 And  Samuel  said  to  Saul,  “You  have  done  foolishly.  You  have  not  kept  the  commandment  of  the  LORD  your  God,  which  He  commanded  you.  For  now  the  LORD  would  have  established  your  kingdom  over  Israel  forever.  14 But  now  your  kingdom  shall  not  continue.  The  LORD  has  sought  for  Himself  a  man  after  His  own  heart,  and  the  LORD  has  commanded  him  to  be  commander  over  His  people,  because  you  have  not  kept  what  the  LORD  commanded  you.” 

15 Then  Samuel  arose  and  went  up  from  Gilgal  to  Gibeah  of  Benjamin.  And  Saul  numbered  the  people  present  with  him,  about  six  hundred  men. 

No Weapons for the Army

16 Saul,  Jonathan  his  son,  and  the  people  present  with  them  remained  in  Gibeah  of  Benjamin.  But  the  Philistines  encamped  in  Michmash.  17 Then  raiders  came  out  of  the  camp  of  the  Philistines  in  three  companies.  One  company  turned  onto  the  road  to  Ophrah,  to  the  land  of  Shual,  18 another  company  turned  to  the  road  to  Beth  Horon,  and  another  company  turned  to  the  road  of  the  border  that  overlooks  the  Valley  of  Zeboim  toward  the  wilderness. 

19 Now  there  was  no  blacksmith  to  be  found  throughout  all  the  land  of  Israel,  for  the  Philistines  said,  “Lest  the  Hebrews  make  swords  or  spears.”  20 But  all  the  Israelites  would  go  down  to  the  Philistines  to  sharpen  each  man’s  plowshare,  his  mattock,  his  ax,  and  his  sickle;  21 and  the  charge  for  a  sharpening  was  a  pim  for  the  plowshares,  the  mattocks,  the  forks,  and  the  axes,  and  to  set  the  points  of  the  goads.  22 So  it  came  about,  on  the  day  of  battle,  that  there  was  neither  sword  nor  spear  found  in  the  hand  of  any  of  the  people  who  were  with  Saul  and  Jonathan.  But  they  were  found  with  Saul  and  Jonathan  his  son. 

23 And  the  garrison  of  the  Philistines  went  out  to  the  pass  of  Michmash.