1 See  how  very  much  our  Father  loves  us,  for  he  calls  us  his  children,  and  that  is  what  we  are!  But  the  people  who  belong  to  this  world  don’t  recognize  that  we  are  God’s  children  because  they  don’t  know  him.  2 Dear  friends,  we  are  already  God’s  children,  but  he  has  not  yet  shown  us  what  we  will  be  like  when  Christ  appears.  But  we  do  know  that  we  will  be  like  him,  for  we  will  see  him  as  he  really  is.  3 And  all  who  have  this  eager  expectation  will  keep  themselves  pure,  just  as  he  is  pure. 

4 Everyone  who  sins  is  breaking  God’s  law,  for  all  sin  is  contrary  to  the  law  of  God.  5 And  you  know  that  Jesus  came  to  take  away  our  sins,  and  there  is  no  sin  in  him.  6 Anyone  who  continues  to  live  in  him  will  not  sin.  But  anyone  who  keeps  on  sinning  does  not  know  him  or  understand  who  he  is. 

7 Dear  children,  don’t  let  anyone  deceive  you  about  this:  When  people  do  what  is  right,  it  shows  that  they  are  righteous,  even  as  Christ  is  righteous.  8 But  when  people  keep  on  sinning,  it  shows  that  they  belong  to  the  devil,  who  has  been  sinning  since  the  beginning.  But  the  Son  of  God  came  to  destroy  the  works  of  the  devil.  9 Those  who  have  been  born  into  God’s  family  do  not  make  a  practice  of  sinning,  because  God’s  life  is  in  them.  So  they  can’t  keep  on  sinning,  because  they  are  children  of  God.  10 So  now  we  can  tell  who  are  children  of  God  and  who  are  children  of  the  devil.  Anyone  who  does  not  live  righteously  and  does  not  love  other  believers  does  not  belong  to  God. 

Love One Another

11 This  is  the  message  you  have  heard  from  the  beginning:  We  should  love  one  another.  12 We  must  not  be  like  Cain,  who  belonged  to  the  evil  one  and  killed  his  brother.  And  why  did  he  kill  him?  Because  Cain  had  been  doing  what  was  evil,  and  his  brother  had  been  doing  what  was  righteous.  13 So  don’t  be  surprised,  dear  brothers  and  sisters,  if  the  world  hates  you. 

14 If  we  love  our  brothers  and  sisters  who  are  believers,  it  proves  that  we  have  passed  from  death  to  life.  But  a  person  who  has  no  love  is  still  dead.  15 Anyone  who  hates  another  brother  or  sister  is  really  a  murderer  at  heart.  And  you  know  that  murderers  don’t  have  eternal  life  within  them. 

16 We  know  what  real  love  is  because  Jesus  gave  up  his  life  for  us.  So  we  also  ought  to  give  up  our  lives  for  our  brothers  and  sisters.  17 If  someone  has  enough  money  to  live  well  and  sees  a  brother  or  sister  in  need  but  shows  no  compassion—how  can  God’s  love  be  in  that  person? 

18 Dear  children,  let’s  not  merely  say  that  we  love  each  other;  let  us  show  the  truth  by  our  actions.  19 Our  actions  will  show  that  we  belong  to  the  truth,  so  we  will  be  confident  when  we  stand  before  God.  20 Even  if  we  feel  guilty,  God  is  greater  than  our  feelings,  and  he  knows  everything. 

21 Dear  friends,  if  we  don’t  feel  guilty,  we  can  come  to  God  with  bold  confidence.  22 And  we  will  receive  from  him  whatever  we  ask  because  we  obey  him  and  do  the  things  that  please  him. 

23 And  this  is  his  commandment:  We  must  believe  in  the  name  of  his  Son,  Jesus  Christ,  and  love  one  another,  just  as  he  commanded  us.  24 Those  who  obey  God’s  commandments  remain  in  fellowship  with  him,  and  he  with  them.  And  we  know  he  lives  in  us  because  the  Spirit  he  gave  us  lives  in  us.