David’s Messengers Disgraced

1 Some  time  later,  Nahash  king  of  the  Ammonites  died  and  was  succeeded  by  his  son.  2 And  David  said,  “I  will  show  kindness  to  Hanun  son  of  Nahash,  because  his  father  showed  kindness  to  me.” 

So  David  sent  messengers  to  console  Hanun  concerning  his  father.  But  when  David’s  servants  arrived  in  the  land  of  the  Ammonites  to  console  him,  3 the  princes  of  the  Ammonites  said  to  Hanun,  “Just  because  David  has  sent  you  comforters,  do  you  really  believe  he  is  showing  respect  for  your  father?  Have  not  his  servants  come  to  you  to  explore  the  land,  spy  it  out,  and  overthrow  it?” 

4 So  Hanun  took  David’s  servants,  shaved  their  beards,  cut  off  their  garments  at  the  hips,  and  sent  them  away. 

5 When  someone  came  and  told  David  about  his  men,  he  sent  messengers  to  meet  them,  since  the  men  had  been  thoroughly  humiliated.  The  king  told  them,  “Stay  in  Jericho  until  your  beards  have  grown  back,  and  then  return.” 

6 When  the  Ammonites  realized  that  they  had  become  a  stench  to  David,  Hanun  and  the  Ammonites  sent  a  thousand  talents  of  silver  to  hire  for  themselves  chariots  and  horsemen  from  Aram-naharaim,  Aram-maacah,  and  Zobah.  7 So  they  hired  for  themselves  thirty-two  thousand  chariots,  as  well  as  the  king  of  Maacah  with  his  troops,  who  came  and  camped  near  Medeba  while  the  Ammonites  came  from  their  cities  and  marched  out  for  battle. 

8 On  hearing  this,  David  sent  Joab  and  the  entire  army  of  mighty  men.  9 The  Ammonites  marched  out  and  arrayed  themselves  for  battle  at  the  entrance  to  the  city,  while  the  kings  who  had  come  stayed  by  themselves  in  the  open  country. 

David Defeats Ammon and Aram

10 When  Joab  saw  the  battle  lines  before  him  and  behind  him,  he  selected  some  of  the  best  men  of  Israel  and  arrayed  them  against  the  Arameans.  11 And  he  placed  the  rest  of  the  forces  under  the  command  of  his  brother  Abishai,  who  arrayed  them  against  the  Ammonites. 

12 “If  the  Arameans  are  too  strong  for  me,”  said  Joab,  “then  you  will  come  to  my  rescue.  And  if  the  Ammonites  are  too  strong  for  you,  then  I  will  come  to  your  rescue.  13 Be  strong  and  let  us  fight  bravely  for  our  people  and  for  the  cities  of  our  God.  May  the  LORD  do  what  is  good  in  His  sight.” 

14 So  Joab  and  his  troops  advanced  to  fight  the  Arameans,  who  fled  before  him.  15 When  the  Ammonites  saw  that  the  Arameans  had  fled,  they  too  fled  before  Joab’s  brother  Abishai,  and  they  entered  the  city.  So  Joab  went  back  to  Jerusalem. 

16 When  the  Arameans  saw  that  they  had  been  defeated  by  Israel,  they  sent  messengers  to  bring  more  Arameans  from  beyond  the  Euphrates,  with  Shophach  the  commander  of  Hadadezer’s  army  leading  them. 

17 When  this  was  reported  to  David,  he  gathered  all  Israel,  crossed  the  Jordan,  advanced  toward  the  Arameans,  and  arrayed  for  battle  against  them.  When  David  lined  up  to  engage  them  in  battle,  they  fought  against  him.  18 But  the  Arameans  fled  before  Israel,  and  David  killed  seven  thousand  of  their  charioteers  and  forty  thousand  foot  soldiers.  He  also  killed  Shophach  the  commander  of  their  army. 

19 When  Hadadezer’s  subjects  saw  that  they  had  been  defeated  by  Israel,  they  made  peace  with  David  and  became  subject  to  him.  So  the  Arameans  were  unwilling  to  help  the  Ammonites  anymore.